[책] 내 마음을 부탁해

내 마음을 부탁해 - 온전한 자존감과 감정을 위한 일상의 심리학
박진영 지음 / 시공사 / 2017년 3월

자존감이란 무엇인가, 에 대해 부쩍 생각이 많아졌다. 

자존감(自尊感)을 사전에서 찾아보면 '자신을 존중하고 사랑하는 마음'이라고 나온다.

나 스스로를 존중하고 사랑하는 마음. 우리는 스스로를 얼마나 존중하고 사랑하고 있을까?

자존감은 양이나 질로는 따질 수 없고, 자존감이 강한가 약한가 불안정한가 의 차이로 나눠볼 수 있다. 나를 둘러싼 모든 것들을 쉽게 컨트롤 할 수는 없지만 마음에 충돌이 일어났을 때 내 감정을 컨트롤 할 수 있는 능력, 나를 무너뜨리지 않고 원상태로 회복할 수 있는 능력들을 가지고 있다면 우리는 자존감을 지킬 수 있지 않을까?  

『내 마음을 부탁해』 는 자존감과 감정을 위한 일상의 심리학 책이다.

​일상의 심리학은 교과서적인 심리학을 말하는 게 아니라

​당신도 나도 우리 모두가 일상 속에서 느낄 수 있는 감정들에 대해 다루고 있기 때문에 붙은 말 같다.

이 책 에서는 자존감을 말하기 전에 스스로의 감정에 귀 기울여 보라고 말한다.

- 나를 울고 웃게 만드는 것들에는 무엇이 있을까?

- 사소한 것들에 일일이 감정을 소모하고 있지는 않은가?

- 당신이 만들어가는 행복한 삶은 무엇인가?

​위와 같은 질문들이 나온다. 그리고 앞장에서 뒷장으로 이야기가 끊기지 않고 연속적으로 이어진다.

자신의 감정을 잘 돌보고 있는지 묻고 스스로에게 생각할 시간을 준다. 주체적으로 나 스스로에 대해 끊임없이 생각하게 만든다. 연구결과를 예로 들기도 해서 가볍지만은 않은 느낌이 든다.

《노년에 스트레스로부터 정신적 회복력, 긍정적 감정과 성공적인 적응》연구 결과에 따르면

​'우리의 의지력 또는 정신력에는 한계가 있다(p.150)'고 한다.

"넌 왜 이렇게 의지력이 약하니?"​ "나는 왜 이정도도 못 버티는 사람일까?" "나는 너무 나약한거 같아." 라는 말들은 애초에 의지력이 무한대 일 때에나 가능한 말이다. 하지만 우리의 정신력은 한정되어 있다.

'정신력을 고갈시키면 원래의 나 자신을 잃게 되는 현상이 나타난다.

 또한 감정 조절이 어려워져 사소한 일에 좌절하게 되고 쉽게 화가 나는 등 이미 힘든 상황이 더 힘들어지기도 한다 (p.151)'

그럴 때 우리는 스스로에게 회복할 시간을 주어야 한다.

외적으로 눈에 보이는 상처는 제때에 치료할 수 있지만 내적으로 다치는 상처들은 눈에 보이지 않기 때문에 그냥 넘어가는 경우가 많다. 감정의 상처들을 두고두고 방치하면 우리의 자존감은 불안정 해진다. ​

원래부터 자존감이 낮았던 사람이 더 낮아지는 것보다 높았던 자존감이 한 순간에 추락하는 것이 더 위험하다고 한다.

이러한 불안정한 자존감은 주변의 말에 쉽게 휘둘리거나 현실과 동떨어진 나의 모습에 실망했을 때 점점 더 불안정해진다.

'그렇기 때문에 자존감을 (평가에 취약한) 외적인 무엇보다 나의 내적가치에 더 많이 걸어두는 것이 좋다 (p.78)'

내가 좋아하는 것들, 내가 중요하게 여기는 것들에 의미를 부여하고 가치를 두면 좋다!

예를 들어 '책을 좋아하는 내가 좋아, 사과를 잘 깎는 내가 좋아, 미식가인 내가 좋아 등 나 스스로 좋다고 할 수 있는 특성들을 자잘하게 개발해두는 것' 이다. 이런 내적 특성들을 잘 갖춰두면 만족도나 비교에도 훨씬 강하다는 연구결과도 있다.

개인의 감정을 어떻게 돌보아야 하는지 알려주는 심리학 책이어서 읽는 동안 마음이 차분해졌다.

언제나 긍정적인 생각으로 살 수 있다면 좋겠지만 때로는 슬프고 힘든 일을 겪어야 할 때도 있다. 그럴 때마다 안 그런 척 하기보다는 내가 겪고 있는 감정을 인정하고 푹 빠졌다가 다시 나오는 게 좋은 방법이다. 오랜만에 마음을 기댈 수 있는 심리학 책을 만난 거 같다.