[책] 로알드 달의 백만장자의 눈

로알드 달의 백만장자의 눈
로알드 달 지음, 김세미 옮김 / 담푸스 / 2014년 12월

《찰리와 초콜릿 공장》이라는 영화는 아마 어린이뿐만 아니라 어른들도 많이 본 영화일 거다. 그 영화의 원작소설을 쓴 저자가 바로 '로알드 달'이다. 저자는 1990년도에 이미 세상을 떠났지만 그가 남긴 책들은 여전히 인기라고 한다.

피터팬증후군을 앓는 것처럼 보이는 조니뎁의 연기가 인상적이었던 《찰리와 초콜릿 공장》. 그 영화를 인상깊게 봤던지라, 원작자의 또다른 책이 궁금해져서 읽게되었다.

책은 단편으로 여러 이야기가 나뉘어져 있고, 제일 많은 양을 차지하는 이야기가 바로 <백만장자의 눈>이다.

그래서 제목도 <로알드 달의 백만장자의 눈>으로 선택된 것 같다.

소설이라고 생각하며 읽었지만, 진짜 있었을법한 이야기여서 '진짜가 아닐까? 로알드 달이 실제로 듣고 쓴 이야기인거 같은데..'라는 생각이 들기도했다. <백만장자의 눈>의 줄거리는 헨리 슈거라는 도박쟁이가 기이한 힘을 가지게 되면서 벌어지는 이야기이다. 이야기속의 이야기여서, 주인공인 헨리 슈거가 윌리엄 경의 서재에서 남색 연습장을 발견하고, 이 연습장 속의 이야기가 먼저 읽혀진다.  연습장 속의 이야기는 대략 이렇다.

외과의사 존은 임랏 칸이라는 남자를 만나게 된다. 이 임랏 칸이라는 남자는 눈을 감고도 사물을 볼 수 있고, 길거리를 걸을 수 있으며 묘기까지 부리는 남자다.  임랏 칸이 외과의사를 찾아가서 자신이 앞을 볼 수 없도록 눈을 가려달라고 부탁했고, 반죽이며 헝겊이며 온갖 것들로 눈과 머리를 칭칭 감은 임랏 칸은 계단을 내려가고, 자전거를 피하는 모습을 보여준다. 

이 행동은 자신의 서커스 공연을 보러오라는 홍보였지만, 외과의사 존은 임랏 칸 이라는 남자에 대해 호기심을 느낀다.

실제로 서커스 공연을 보러가자, '눈이 없이도 볼 수 있는 기적의 사나이, 임랏 칸'이라는 공연이 진행되고 있었고, 사람들에게 인기였다. 존은 임랏 칸이 가진 이 능력을 기적이라고 생각하며, 그의 이야기를 적고 싶어했다. 그리고 임랏 칸의 그 능력을 가지게 된 우여곡절이 남색 연습장에 담기게 된다.

헨리 슈거는 이 남색 연습장을 읽고, 굉장히 흥미로워 했고. 도박쟁이였던 그는 임랏 칸의 능력을 가지게 된다면 모든 카지노에서 어마어마한 돈을 따낼 수 있을 것이라고 상상한다. 

그래서 연습장에 나와있는 것처럼 임랏 칸이 했던 훈련들을 똑같이 따라하며, 언젠가 자신도 눈을 감고도 뭐든 볼 수 있게 될 날을 상상하며 훈련에 매진한다. 그리고 오랜 시간이 지나, 헨리 슈거가 그 능력을 가지게 되었을 때 그는 달라져 있었다.

도박쟁이에 돈을 물쓰듯이 막 쓰던 헨리 슈거가 아닌, 물질적인 것에 흥미를 가지지 않는 도의 경지(?)에 오른 남자가 되어있었다. 그 후로 그는 카지노에서 딴 돈으로 고아원을 차리고 의미있는 일에 쓰기 시작했다는 이야기이다.

《찰리와 초콜릿 공장》처럼 판타지적인 내용을 상상하고 읽었지만, 그렇게 놀랄정도의 상상력을 담은 이야기는 아니여서 좀 김빠졌다.. 하지만 이 이야기도 시각적인 영상이 더해지면 재밌을지도 모른다는..생각을 했다.

원래 원작소설보다는 원작소설을 바탕으로 한 영화가 더 인기니까 말이다.