익숙하지만 익숙하지 않은... 고전과의 만남

정여울의 소설 읽는 시간 - 세계 문학 주인공들과의 특별한 만남
정여울 지음 / 자음과모음(이룸) / 2012년 3월

정여울의 <소설 읽는 시간>은 기획이 참신한 책이다. 어린 시절 읽어봤을 법한 이름이 널리 알려진 문학 소설들을 , <데미안> Vs. <호밀밭의 파수꾼> 과 같이 2권씩 묶어서 하나의 꼭지로 소설에 대해 이야기를 해주는 책이다. 이 책에서 다루는 책들을 보면 <데미안>, <폭풍의 언덕>, <오만과 편견>, <춘희>, <동물농장> 등등이 있는데 읽었을 것 같은면서도 의외로 사람들이 잘 읽지 않은 책들이 많다. 오히려 영화로 접했을 법한 책들이 많은 것 같다. 그 점이 <소설 읽는 시간> 이 책의 장점이 되는 동시에 약점이 되기도 하는 것 같다. 두 권의 소설을 비교하는데, 그 두 권을 다 읽은 독자가 얼마나 될지, 그게 의심스럽다 (나만 그런가? ^^;) 그러다 보니 책을 읽으면서 글에 오롯히 집중을 하고 이해를 하기가 어려운 부분이 있다. 물론, 이 책을 읽고 나머지 안 읽은 책을 찾아 읽는 계기를 만들어 줄 수도 있을 것이다. 그럴려먼 책에서 다룬 소설에 대해 읽게 만드는 호기심과 흡인력을 불러일으켜야 하는데, 작가가 과견 그랬는지는 사실 약간 의문이다. 글의 중간 중간에 원 소설의 지문을 인용하면서, 책에 대한 느낌, 기억을 얘기하는데 사실 잘 다가오지는 않았다. 이런 부분이 책을 소개하는 책의 어려운 면이 아닐까 싶다. 하지만 이건 나의 문제일 수도 있으니, 나 이외에 이 책을 통해 명작 소설들에 다가가는 계기를 가지는 다른 독자들이 많았으면 좋겠다. 익숙하지만 익숙하지 않은 고전 들에 대한 문턱을 낮춰준다는 측면에서 이 책의 가치는 충분하지 않을까.