작고 평범한 것의 소중성

모기는 왜 귓가에서 앵앵거릴까? ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 58
다이앤 딜론.레오 딜론 그림, 버나 알디마 글, 김서정 옮김 / 보림 / 2003년 11월

권위 있는 칼데콧 수상작인『모기는 왜 귓가에서 앵앵거릴까?』는 미국의 작가로 잘 알려진 버나 알디마(Verna Aardema)가 서아프리카에서 전해 내려오는 이야기를 누구나 감칠 맛나게 읽을 수 있도록 잘 각색하고 다듬은 동화집이라고 할 수 있다.

특히 이 책에서는 모기가 왜 사람들의 귓가에 다가와 앵앵거리는 지에 대하여 그 까닭을 재미있게 묘사함으로써 우리로 하여금 일상에서 벌어지는 사소한 일들의 중요성을 결코 간과하지 말아야할 것을 교훈하고 있다.

이 이야기에 의하면 어느 날 정글에서 모기가 이구아나에게 자기만큼 큰 고구마를 보았다는 말을 하게 되었고, 이구아나는 모기의 그러한 허풍을 듣기 싫어서 아예 나뭇가지 두 개로 자신의 귀를 틀어막고는 다른 곳으로 가게 된다.

그런데 그러한 이구아나의 이상한 행동을 본 비단뱀은 영문도 모른 채 토끼 굴로 숨게 되었고, 토끼 역시 뱀을 보고 놀라게 되었으며, 그러한 토끼를 보고 까마귀는 정글에 위험이 찾아 왔다고 생각하고는 신호음을 동물들에게 알리게 된다.

한편 그것을 들은 원숭이는 너무나 놀라 나무에서 떨어지게 되었는데 그로 인해 올빼미 새끼 한 마리가 깔려 죽는 불상사가 생기게 된다. 그리하여 슬픔에 잠긴 올빼미 엄마는 해를 깨우는 임무를 하지 못하면서 정글에는 낮이 찾아오지 않게 되었던 것이다.

이에 사자 왕은 정글 대책 회의를 개최하여 사건 발생의 원인이 무엇인지를 역으로 추적하게 되었고, 최초의 원인 제공자가 모기임을 밝혀 낸다. 결국 올빼미 엄마는 원인을 알고 마음이 풀려지게 되어 해가 솟아오르게 되었지만, 모기는 아직도 동물들 앞에 나타나지도 못한 채, 지금도 사람들의 귓가에 다가가 '아직도 다들 나에게 화가 나 있어?'라고 하면서 앵앵거리며 묻고 있다. 그러면 솔직한 반응이 사람들로부터 나오게 되는데 그것은 다름 아닌 '찰싹!'이라는 것이다.

결국 사소한 잘못 하나로 꼬리에 꼬리를 무는 좋지 않은 인과 관계와 연쇄적 반응이 계속해서 발생하고 누적될 수 있다는 것을 이 책은 해학적으로 보여주고 있는 것이다.

사실 '개미 구멍이 둑을 허문다'는 속담도 있듯이 사소하게 보이는 것들을 소홀히 여기게 되면 낭패를 당하기 쉽다. 옛날에도 어느 장군이 자신이 탄 말의 그 발굽 편자를 제대로 확인하지 않고 전쟁에 나가는 바람에 편자의 못이 빠져 크게 패하게 되었다는 고사(古事)도 있지 않는가! 즉 작은 일 하나가 얼마든지 좋은 결과를, 혹은 정반대의 결과를 가져 올 수 있기에 우리는 평범해 보이는 일들에 대하여 아무렇게나 대해서는 안된다는 것이다.

그러므로 작은 일을 충실하게 잘 감당하는 사람이 결국 큰 일도 아름답게 할 수 있다는 사실을 되새기면서 일상의 삶들을 하나 하나 소중히 여기면서 살아야겠다는 다짐을 해본다.

특히 '부주의한 말 한마디가 상대방의 삶을 파괴할 수도 있고, 반대로 좋은 격려와 축복의 행동하나가 상대방의 그 모든 삶을 빛나게 할 수도 있다'는 말이 있는 것처럼, 만나는 사람들을 향해 비록 작아 보일지라도 소박한 친절함으로 대하면서 살아야겠다.

그래서 앞으로도 서아프리카의 이 옛이야기가 나로 하여금 '작고 평범한 것의 그 참된 소중성'을 계속해서 깨닫게 해주었으면 하는 바램이다. 마치 내 귓가에서 앵앵거리는 모기 소리처럼 말이다.

아름다운 삶의 가치를 일깨워주는 콩깍지 사랑

콩깍지 사랑 - 추둘란의 마음이 따뜻해지는 수필집
추둘란 지음 / 소나무 / 2003년 12월

추둘란의『콩깍지 사랑』은 한편의 수채화와 같은 수필집이라고 할 수 있다. 그녀는 충남 홍성의 한 시골에서 다운증후군인 귀여운 아들 민서와 함께 소박하게 살면서 이 책을 통해 자신의 삶의 편린들을 투명하면서도 진솔하게 그려내고 있다고 하겠다.

먼저 저자가 전해주고 있는 정겨운 자연의 모습은 도심 생활에 찌든 우리네 마음에 싱그런 쉼과 여유로움을 주기에 충분하다고 하겠다. 특히 그 다감한 감수성으로 시골의 솔숲 속을 거닐면서 자연을 통해 삶의 교훈을 되새기는 저자의 순수한 마음은 우리에게 깊은 인상을 심어준다.

저자는 다음과 같이 고백한다. '하나님의 숲은 제게 많은 위로를 줍니다. 한때 저는 사람의 숲에서, 일의 숲에서, 글자의 숲에서 길을 잃었습니다. 길을 잃고 들여다보니 제 속엔 상처만 남아 있었습니다.' 즉 인위적인 숲에서 자아중심적인 욕망을 추구하면서 상처를 주고 받으며 살아가는 우리네 인생의 모습을 정확하게 묘사하고 있다고 하겠다. 하지만 그녀는 '함께 어울려 정다운 듯, 혹은 얼마간의 거리를 두고 외로운 듯 서 있는 나무들의 모습은 어찌 보면 사람 사는 모습과 많이 닮아 있습니다.'라고 표현함으로써 이제는 다른 이들을 진정으로 이해하며 보듬어줄 수 있는 사랑의 삶의 중요성을 말해주고 있는 것이다.

한편 저자가 콩깍지 사랑으로 아들을 키우면서 발견하게 된 새로운 세계는 너무나도 아름다운 것이라고 하겠다. 그녀는 절망을 안고 온줄 알았던 민서가 사실은 희망과 축복을 안고 왔다는 것을 알게 되었다고 말하면서, 방긋방긋 웃는 민서의 얼굴에서 참된 기쁨과 희망의 세계를 찾게 되었다고 고백하고 있다.

그리하여 저자는 민서가 늦되다고 생각하지 않으며, 다만 천천히 자라는 것일 뿐이라는 것을 강조하면서 민서가 빨리, 또는 크게 자라지 않는다하더라도, 민서만의 속도대로 자라나, 이 사회의 한 사람으로서 소중하게 살아가게 될 것을 확신하고 있다.

또한 저자는 하나님께서 다운증후군 아이를 맡아 길러 줄 부모를 고르고 골랐을진대 자신과 같은 사람을 골랐다는 것이 무엇보다 감사하며, 딱 한번 뿐인 자신의 생애에 장애아를 기르게 된 것은 하나님의 특별하신 은총이며, 지금은 세상을 다른 눈으로 바라보며 새로이 사는 기쁨을 갖게 되었다라고 고백하고 있다.

그리고 저자는 민서를 통해 인생의 새로운 꿈을 갖게 되었는데 그것은 다운증후군 아이들을 위한 중등과정의 대안 학교를 설립하는 것이라고 하였다. 그래서 그녀는 다음과 같이 이야기 한다. '언젠가 하나님께서 때를 허락하시면, 이 예쁜 천사들과 꽃이 만발한 동산에서 함께 뒹굴고 크나큰 자연의 아름다움에 대해 함께 노래할게요. 그런 날을 꿈꿀 수 있게 민서를 우리 가정에 보내주시고, 이 세상에 다운증후군 아이들을 허락해 주신 하나님께 감사드립니다'

결국 저자는 자신이 처한 아픔을 진정한 사랑과 소망으로 승화시키면서 지극히 아름다운 생을 살아가고 있다고 하겠다. 저자의 이러한 삶은 우리에게 진정으로 가치있는 삶이 무엇인지를 가르쳐 주는 것이라고 할 수 있다.

우리는 저자의 삶을 통해 사회적인 명성이나 도회적인 성공이 아닌, 다른 영혼들에 대한 사랑을 진실되게 실천하면서 그 생의 소임을 다하는 그곳에 참된 삶의 가치가 있다는 것을 알게 된다. 그리고 사람과 자연을 존중하고, 자신에게 주어진 생의 고난까지도 감사하면서 삶이야말로 성숙한 삶이라는 것을 깨닫게 되는 것이다.

저자의 정감어린 삶의 고백들을 통해 사랑하는 삶이 얼마나 사람의 마음과 삶을 고귀하게 만들어주는 것인지를 우리 모두가 함께 느껴볼 수 있기를 소망한다.

자녀에게 들려 주고픈 사랑의 교훈

너는 최고의 작품이란다 ㅣ Max Lucado's Hermie & Friends (허미와 친구들) 1
맥스 루케이도 지음, 글루웍스 애니메이션 그림 / 두란노 / 2003년 4월

지금 나의 책상 위에는 진솔하고도 감동적인 문체의 저술가로 널리 알려져 있으며, 미국 오크힐스 교회의 목사요 복음주의 작가로서 금세기 가장 탁월한 영향력을 끼치고 있는 맥스 루케이도(Max Lucado)의 아름다운 동화 『너는 최고의 작품이란다』가 펼쳐져 있다.

얼마 전 개구쟁이 아들을 데리고 서점에 가게 되었는데 너무나 아름다운 색채의 그림으로 이루어진 책이었는바 우리 아이는 선뜻 이것을 고르게 되었고, 저자의 이름이 '맥스 루케이도' 임을 확인한 나는 주저 없이 선물로 사주게 되면서 온가족이 함께 이 책의 풍성함을 나눌 수 있게 되었던 것이다.

이 책에서는 자신이 볼품 없는 존재라고 생각하며 고민하는 애벌레 허미가 등장한다. 그는 '걱정하지 말아라. 나는 너를 아주 특별하고 멋진 작품으로 만드는 중이란다'라고 말씀하시는 창조주의 음성을 듣곤 하였지만 이내 다른 이들과의 비교 의식을 통해 절망하곤 하는 그런 삶을 살았던 것이다. 하지만 결국 허미는 때가 되매 착한 마음을 지닌 아름다운 나비로 변하게 되었고 창조주께서 말씀하신 최고의 작품이 어떤 것이었는지를 깨닫게 된다는 내용이다.

결국 이 책은 다른 이들과 비교하기 보다, 자신 그대로의 모습을 귀히 여기며 사는 삶이 얼마나 바람직한 것인지를 배우게 된다. 사실 사람들은 종종 자신을 그 자체로서 소중히 여기는 안목 대신에, 눈에 보이는 외적인 가치관으로써 자신을 평가하곤 한다. 그래서 어떻게 해서든 외면적 가치들을 다른 사람들보다도 더 많이 소유하여, 비교 우위를 확보하려는 시도들이 일어나게 되는데, 결국 여기에서 인간 소외 현상 등의 각종 병폐들이 발생하게 되는 것이다.

특별히 요즘 10대들 사이에서 유행되고 있는 '얼짱 혹은 몸짱 문화'는 그 속성상 외면적인 가치만을 지나치게 추구하는 기성 세대의 '명품 문화'와 동일한 궤를 이루고 있다고 하겠다.

그래서 소위 외적인 가치들을 얻지 못하는 많은 경우에 극단적인 박탈감에 사로잡히는 경우들이 많은 것이다. 그러므로 이제는 그런 왜곡된 비교 의식에서 벗어나 창조 의식으로 전환되는 일들이 일어나야 한다.

종래의 비교 의식이 외면적인 가치로써 자신을 다른 사람과 비교했던 것이라면 창조 의식이란 '나'라는 존재가 그 원래 존재성 자체로 존귀하게 만들어 졌다는 사실을 깊이 인식하는 것이라고 할 수 있다. 사실 생각해보면 누구든지 한 사람 한 사람은 천하보다 귀하고, 우주와도 바꿀 수 없는 존재들이다.

사람들은 종종 레오나르도 다빈치의 '모나리자'와 같은 작품은 너무나 값이 귀해서 그 작품을 표현할 때 'Priceless(값이 없는)' 작품이라고 말한다. 너무 값지니까 값이 아예 존재하지 않으며, 값으로 매길 수 없이 귀중하다는 것이다.

그런데 사실 존엄한 생명을 지닌 우리 한 사람 한 사람의 무한한 가치는 그러한 모나리자 작품 정도가 아니다. 그 어떤 천문학적인 값으로 도저히 매길 수 없는 가치와 생명이 인간 안에 내재되어 있는 것이다.
하지만 사람들은 그렇게 무한한 자신의 가치를 알지 못한 채 그 소중성을 쉽게 망각하면서 스스로를 내팽게쳐 버리는 삶을 살곤 하는 것이다.

그러므로 이제는 외면적인 가치가 아닌 인간의 본래적 존엄성을 가장 소중하게 여기는, 인격 존중의 의식과 문화가 이루어져야 한다. 결국 다른 것이 아니라 바로 한 사람 한 사람, 그 자신들이 가장 고귀한 명품이요 작품이기 때문이다.

바로 이 맥스 루케이도의『너는 최고의 작품이란다』가 그러한 중요한 진리를 우리에게 밝혀 주고 있다. 나는 우리의 아이들이 그렇게 자신의 소중성을 깊이 있게 되새기면서 밝은 웃음과 사랑을 회복할 수 있게 된다면 얼마나 좋을까? 라는 생각을 해보게 된다. 그렇게만 된다면 따뜻한 행복은 우리 모두에게 깃들게 되리라고 확신하기 때문이다. 이 귀한 행복이 어서 속히 모든 자녀들에게 전달되기를, 그리고 계속해서 음미될 수 있게 되기를 바랄 뿐이다.

칼과 칼집을 겸비한 지도자

칼과 칼집
한홍 지음 / 두란노 / 2002년 6월

바야흐로 올해 17대 총선을 앞두고 각 정파마다 출마 예상자들의 면모가 속속 드러나는 가운데 조만간 몇몇 시민운동 단체에서는 그중 도저히 지도자 감이라고 할 수 없는 사람들에 대하여는 지난번 경우처럼 과감히 낙천 및 낙선 운동을 벌이겠다고 공언하고 있는 가운데 있다. 이처럼 우리 시대의 위기의 본질이 진정한 리더십 부재에 있다는 사실을 많은 이들이 함께 인식하고 있으며 이것을 타개하기 위해 몸부림을 치고 있다고 하겠다.

그러므로 지금 현 시점에서는 다시 근본적인 원론으로 돌아가 과연 진정한 지도력의 의미는 무엇이며, 그것에 기초하여 누가 진정한 지도자로 일컬어 질 수 있는지를 면밀히 살펴볼 필요가 있다. 왜냐하면 원론과 원칙을 확실하게 다지고 정립할 때만이 그 나아갈 방향과 목표, 그리고 그것을 이룰 수 있는 구체적인 방안이 모색될 수 있기 때문이다.

그런 의미에서 리더십에 대한 명저이자 베스트셀러 <거인들의 발자국>으로 잘 알려진 한홍 박사가 저술한<칼과 칼집>은 우리에게 명쾌한 시사점을 던져주고 있다. 사실 칼집이 없는 칼은 아무 것이나 찌르고 마구 벨 위험이 있는 것처럼 지도력에 관한 탁월한 콘텐츠나 지식, 예리한 노하우는 반드시 칼집에 해당되는 자기 절제 혹은 겸손, 인내와 같은 단련된 부드러움 속에 놓여져 있어야 한다.

특히 그러한 덕목들은 지도자가 자신의 이기성(利己性)을 극복할 때만이 비로소 이루어질 수 있는 것들이다. 그래서 리더십의 기준은 '자신이 얼마나 큰 업적을 이루었느냐가 아니라, 얼마나 다른 사람이 위대한 일을 행할 수 있도록 도왔느냐로 판단해야 한다'는 말은 매우 정확한 말이 되는 것이다. 즉 이기적인 자아 중심성을 포기하는 것이 참된 리더십의 기초이며, 다음 세대를 위해 한 알의 밀처럼 썩어질 때 결국 최상의 열매들이 맺혀지게 된다는 것은 만고불변의 진리인 것이다.

나이아가라 폭포는 그 장엄함을 나타내는 것으로 유명하다. 그런데 폭포는 어떻게 보면 물의 입장에서 생각해 볼 때는 절망이요, 죽음과도 같은 것이다. 하지만 그 물이 낮은 곳으로 깊이 떨어지면 떨어질수록 엄청난 자연의 스펙터클이 펼쳐지게 되고, 천문학적인 수력 에너지가 창출되면서, 물은 더 찬란한 모습으로 태어나게 되는 것이다. 이처럼 지도자가 그 깊은 겸허함과 희생을 견지할 때 결국 아름답고 고귀한 결과로 이루어질 수 있게 되는 것이다.

그러므로 연주자들로 하여금 그 각각의 악기 소리를 아름답게 연주하도록 돕지만 정작 자신은 아무 소리도 내지 않는 지휘자처럼, 만약 지도자가 헛된 자아를 포기하고 구성원 개개인의 삶을 빛나게 하며, 나아가 서로의 조화를 이루게 하여 전체 공동체를 유익하게 하도록 헌신하게 된다면, 그 공동체는 다양성 속의 일치, 일치 속의 다양성이 절묘하게 나타나게 되는 그 행복한 공동체성을 향해 한 걸음씩 한 걸음씩 다가서게 될 것이다.

결국 우리에게는 자신을 비울 줄 아는 겸허한 칼집을 겸비한 지도력의 사람이 필요하다고 하겠다. 그렇다면 '지금 과연 그러한 지도자들이 우리에게 있는 것인가?'라는 탄식이 나오게 된다. 이에 대해 도산 안창호 선생은 '지도자가 없다고 한탄하는 너희가 왜 지도자 될 공부를 하지 않는가?'라고 역설하였다.

그러므로 지금 당장 그러한 지도자를 선별해 내고, 선출하는 것이 시급하겠지만, 반드시 지도자들이 되고자 미래를 위해 현재를 준비하는 다음 세대들에게 참된 지도력이 무엇인지, 그리고 그것을 구비하기 위해 어떻게 현재를 충실하게 준비해야할 것인지를 명확하게 알려 주는 교육적 노력이 선행되어야 할 것이다. 그것이 비록 더디게 보일지라도 분명 그것이 가장 확실하고 빠른 길임에 틀림없기 때문이다.

리듬의 사람,'아침형 인간'

아침형 인간으로 변신하라
다카이 노부오 지음, 은미경 옮김 / 명진출판사 / 2003년 10월

다카이 노부오의『아침형 인간』은 그 철저한 현대적 예증을 통해 '아침에 일어나는 새가 벌레를 잡는다'라는 고전적 속담의 교훈을 효과적으로 강조한 책이라고 할 수 있겠다.

특히 저자는 자신의 체험적인 앎을 근거로 사람은 그 생체 리듬상 아침에 가장 신선하고 도 좋은 아이디어들을 얻게 되어 있고 일의 능률도 최고조에 달한다는 것을 역설하고 있으며, 누구든 인생의 승부를 아침에 걸고 집중하면 반드시 좋은 성과를 거둘 것임을 강조하고 있다.

사실 저자의 말처럼 아침은 인간의 뇌가 가장 활발히 움직이는 시간대이며 아침에 규칙적으로 일어나는 것은 건강을 유지하는 데에도 더없이 좋다고 할 수 있다. 하지만 이렇게 아침이 무한 경쟁 시대를 헤쳐 나가는 최고의 전략이며 인생을 건강하게 사는 결정적인 비결이 됨에도 불구하고 현재 많은 사람들이 맹목적이고도 무기력한 아침을 맞이하고 있다고 하겠다.

그래서 이 책에서는 6시전에 일어나는 '아침형 인간'으로 변신하기 위해 일찍 자고 일어나는 습관과 훈련을 감수할 것을 제안하고 있다. 또한 아침에 쓸데없는 정보들보다는 꼭 필요하고 유용한 정보들을 선별해서 습득하는 법을 배우며 특히 자기 계발에 힘쓸 것을 말한다. 그리고 출근 전에 이미 업무 계획을 끝내며 아침에 이동중인 지하철이나 차안에서 멍하게 있지 말고 자투리 시간을 활용하는 것도 시간 활용의 달인으로 가는 지름길임을 밝히고 있는 것이다.

또한 아침에는 만나는 사람들에게 칭찬과 격려의 말을 전하는 것이 중요한데 그것은 다른 이들로 하여금 하루 전체를 잘 보내도록 배려하는 것이기 때문이다. 그리고 '자고로 회의가 길고 많아지면 회사는 망한다'라는 비즈니스 계의 속설처럼 아침에 잔소리를 늘어놓는 식의 회의는 공동체에 아무런 도움도 되지 않는다는 것을 언급하고 있다. 또한 저자는 일을 잘 처리하려면 반드시 시간을 정하고 그 시간을 철두철미하게 지켜야 한다고 조언하면서 시간 설정이 없는 일에서 인간의 동기가 우러나오기는 어렵다라는 것을 말한다. 그래서 일을 빨리 끝내려면 스케쥴을 만들어서 항상 예정보다 일을 빨리 실행해야 한다는 것이다. 결국 늑장을 부리고 꾸물대는 일 치고 제대로 끝나는 일은 없다는 것을 강조하고 있는 것이다.

그리고 저자는 우리에게 메모의 중요성을 강조하고 있는바 무언가 생각나면 바로 쓸 수 있도록 때와 장소를 가리지 않고 메모해야 한다고 조언하고 있다. 또한 예컨대 '아침형 인간으로 변신하자!'와 같이 벽에다 문구를 부착하고 자주 묵상하는 식의 문구 사용 내지 문서화의 중요성을 간과하지 말아야 한다. 왜냐하면 그러한 문구들이 뇌를 자극하여 행동으로 옮기게 하는데 결정적인 역할을 하기 때문이다.

한편 저자는 아침형 인간을 흉내내는 것이 아침형 인간으로 변신하는 가장 빠른 지름길이며 긴 시간이 아닌 하루 30분 이내의 낮잠을 규칙적으로 자는 사람은 그렇지 않은 사람보다 모든 면에서 건강하게 된다는 것을 언급하고 있다. 또한 잘 쉬는 사람이 일도 잘한다라고 강조하면서 적당한 여유와 휴식을 즐길 것을 권하고 있다. 특히 휴식은 스트레스를 없애주고 객관적인 시각을 길러주기 때문이라는 것이다.

결국 이 책에서 우리는 아침형 인간으로 살아야 하는 것에 대한 실제적인 당위성과 그 구체적인 방안을 얻게 된다. 성서에서도 언급되어 있는 것처럼 일과 쉼의 조화는 낮과 밤을 창조할 때 이루어졌던 창조 리듬과 직결되는 것이며 그러한 조화로운 리듬 속에서 사람은 행복을 누리고 전할 수 있게 되는 것이다. 그래서 사람은 순리적 리듬을 따라 아침에는 신선하게 일하고 밤에는 충분히 쉴 때 균형 잡힌 삶의 체계가 이루어지게 되는 것이다. 아무쪼록 이 책을 통해 그러한 삶의 조화와 건강한 하모니가 많은 사람들에게 아름답게 이루어질 수 있게 되기를 간절히 소망해 본다.