그에게 공부가 왜 쉬웠는지 이해가 된다.

공부가 가장 쉬웠어요
장승수 지음 / 김영사 / 2004년 2월

이 책은 약 10년전에 베스트 셀러였던 책이다. 지금도 계속 출간 되는 것을 보면 사람들이 꾸준히 사서 읽는 것 같다. 나도 그때는 이 책을 읽어볼 여유도 관심도 없었으므로 10년이 지난 지금에야 이 책을 읽게 되었다. 사실 제목을 처음 보면 좀 건방져 보일 수도 있다. 공부가 가장 쉬웠다니. 여러 학생들에게 뜨거운 시선을 받기에 충분한 제목이다. 그래서 더 손이 갔을지도 모르는 이 책을 차근 차근 읽어 보았다. 이 책의 주된 내용은 장승수씨의 고등학교때부터 대학교 입학때까지의 이야기다. 그의 어려웠던 고등학교 시절, 방황했던 시절 등이 잘 나타나 있다. 그가 5년간 수험생활을 한 이유도 가난에 있지 않았나 생각한다. 동생의 학비와 어린나이에 가장이 되어버린 그의 현실이 공부에만 매진하지 못하게 된 원인이 된 것 같다.

힘들다던 막노동과 가스배달, 그리고 택시기사등 여러 직업을 경험한 장승수씨는 평범한 수험생과는 많이 달랐다. 이러한 부분에서 그가 공부를 하는 모습은 우리를 사뭇 부끄럽게 만든다. 대부분 우리가 공부하는 환경은 장승수씨보다 훨씬 좋은 환경이다. 돈을 벌어야 되는 형편도 아니고, 대부분은 그냥 공부만 하면 되는 그러한 환경에서도 우리는 열심히 노력하지 않는 경우가 많다. 그래서 공부가 쉽지 않고 어려웠을터인데. 장승수씨는 그러한 어려운 환경에서도 밥 먹는 시간을 빼놓고는 하루 종일 앉아서 공부만 했다고 한다. 읽어보면 놀라는 부분이 몇부분 있고, 나는 왜 장승수씨만큼 노력을 하지 못했을까? 하는 생각도 드는 부분이 많았다. 그리고 그가 왜 서울대학교를 수석합격했는지, 지금은 사법시험에 합격하여 법조인의 길을 걸을 수 있는지 알 수 있었다. 이 모든 것은 그가 가진 공부에 대한 열정과 노력의 힘이 아닐까?

대입수험생들은 그의 공부법이 궁금할 것인데, 그래서 저자는 뒷부분에 주요과목의 공부 노하우를 써놓았다. 대입시험을 오래 전에 친 나에게는 이 부분이 큰 도움이 되지 않았다. 하지만 한번 읽어보니 그가 얼마나 능동적으로 공부를 했는지 실감했다. 지금의 학생들은 수동적인 공부를 많이 하는데에 비해 장승수씨는 능동적으로 공부를 함으로서 더 재미있게 공부하고, 더 잘 할수 있었던 것이 아닐까 생각한다.

무조건 이 책을 부정적으로, 좀 건방지다는 시각으로만으로 해석해서는 안될 것이다. 그가 우리보다 훨씬 안좋은 환경에서, 어려운 환경에서도 공부에 대해 열정을 보여주고 노력한 것을 인정해야 하고, 우리도 공부뿐만 아니라 무언가를 그만큼 열심히 해야 하지 않을까?

이 책을 읽고 나서는 느낀 점이 참 많다. 앞으로 공부를 어떻게 해야 할 것인가와 더 열심히 살아야겠다는 생각을 한다. 사람은 노력하면 못하는 것이 없다는 장승수씨의 말은 그의 행동이 뒷받침 하듯 사실에 가까운 것 같다. 사람의 정신과 육체는 쓰면 쓸수록 강해진다는 그의 말이 아직도 귓가에 멤돈다.