정말 두려운 한국이 되길 바라며

나는 한국이 두렵다
제프리 존스 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2000년 9월

'한국이 두렵다니 무슨 소리지?' 이게 내가 이 책을 처음 봤을때 느낌이다. 미국인이 본 한국은 어떤 모습일까? 사실 난 책의 내용이 다소 부정적인 면모의 한국을 비판하는 내용으로 예상했다. 하지만 읽어보니 부정적인 한국보다는 인터넷 강국인 한국, 정이 많은 한국 등 긍정적인 내용들이었다. 한국과 한국인에 대해 미국인이 썼다는 사실에 흥미가 있었다. 저자는 한국에서 20년 넘게 생활했다고 한다. 나와 한국에서 보낸 시간은 비슷하거나 더 많을지도 모른다. 단지 국적이 미국인점과 피가 다르다는 점이 나와 다를 뿐이다. 읽으면서 한국의 장점과 강점 그리고 성향을 새로이 알게 되었다. 한국인에 적은 부분도 미국인과 비교해가면서 서술해서 한눈에 차이점을 알게 되었다. 중반부까지는 한국인의 장점과 나아가 세계에서 강국으로 성장할 수 있다는 자신감을 심어주었다. 후반부에서는 더 강력한 한국이 되기 위해 한국인이 노력하고 고쳐야 할 점을 알려주었다. 미국인이 봐서 그런지 나름대로 장단점이 잘 파악했으나, 한국에서 너무 오래 살아서 한국을 너무 좋아해서 그런지 상당히 호의적인 평가가 자주 나타나있다.

읽고나서 대단한 것을 얻은 느낌은 아니지만 미국인이 우리나라와 국민에 대해서 어떻게 느끼고 발전방향을 어떻게 제시하는지 알게 되어서 괜찮았다. 너무 기대할만한 것은 없어도 생각할 수 있게 한다는 책이라고나 할까? 미국에 밀려서 살고 있지는 않은지 생각해 본다. 저자는 20-30년 후에는 한국이 미국보다 더 성장한다고 하는데 우리가 지금보다 더 열심히 노력해야 가능하지 않을까? 나도 미국에 치여 생활하기는 싫다. 한국인도 열심히 노력하고 부정부패를 타파한다면 충분히 미국처럼 세계 강국이 될것이다. 이 책을 읽고 한국과 국민에 대해 생각해보았다. 미국에게 배울점도 있지만, 우리나라 국민의 정신도 어느나라에 뒤지지 않을 것이라고 생각한다. 제목처럼 한국이 두렵도록 국가 경쟁력을 키워야 하지 않겠는가? 나도 열심히 노력해서 위대하고 두려운 한국인이 되야겠다.