숙자와 숙희 쌍둥이 자매와, 동준과 동수, 그리고 그들의 삼촌 영호의 이야기를 그린 소설이다. 빈민촌 '괭이부리말' 판잣집과 천막집이 즐비하게 서 있고 골목은 아이가 겨우 하나 지나갈 정도로 좁은 곳. 빚에 못이긴 농민들이 모여 갯벌을 메워 집을 짓고 서로의 아픈 상처를 치유해주는 곳. 숙자와 숙희, 동준은 동갑으로 아직은 어린 나이이다. 숙자와 숙희는 부모님 모두 계신다. 나중에 아버지가 돌아가시기는 하지만. 동준과 동수네보다는 나은 것이다. 어머니, 아버지가 모두 집을 나가 영호가 그들의 삼촌이라 자청하고 피하나 섞이지 않은 이둘을 거두어준다. 동준은 자신들을 보살펴준 어른이 있다는 것에 감사해하고 기뻐하지만 고등학생인 동수는 아직 영호를 받아들이지 못한다. 서로의 상처를 알아주고 치유해 주는 이들의 이야기는 보는 이들의 가슴을 아프게도 하고 따듯하게도 한다. 아직도 이런 빈민촌이 있었나 할정도로 우리는 너무 무관심 하지 않았나 싶다. 이제 괭이부리말도 헐린다던데 그럼 그 동네 사람들은 어디 가서 살아야 하나? 가족이 없는 사람들도 서로 가족처럼 의지하며 상처를 치유해주는데 어디서 살고 어디서 그런 친구,가족 같은 사람들을 만나냔 말이다. 이들의 가슴찡한 이야기들을 꼭 읽어봐야 한다.