겸손의 필치, 요코야마 미츠테루의 초한지 8권

초한지 8 - 한신의 복귀 ㅣ 초한지 8
요코야마 미츠테루 글.그림 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2012년 10월

[2권]부터 [7권]까지에 대한 리뷰와 마찬가지로, 아래 [요코야마 미츠테루, 초한지 총평]은 초한지 [1권]에 썼던 리뷰(http://blog.aladin.co.kr/overmask/7878718)를 그대로 옮겨 왔고, 이후 [8권]에 대한 리뷰를 새로 써 붙였다.

[요코야마 미츠테루, 초한지 총평]

요코야마 미츠테루의 역사만화를 보다 보면 고우영 선생과 비교하게 된다. 고선생의 만화가 대담하면서도 골계미를 뿜고 있다면, 요코야마 씨의 만화는 담담하고 겸손하다. 어느 쪽이 더 낫다는 평은 무의미하다.

초한지는 중국 민족신화의 시작이라고도 볼 수 있는 한나라의 탄생을 다루고 있다(중국민족은 스스로를 "한족"이라 부른다). 역사적으로 중요한 시점을 다루고 있으나, 막상 후대에 쓰여진 [초한지]라는 소설은 다소 유치하고 말이 안 되는 부분도 많다. 역설적으로 그 때문에 초한지는 후대의 작가 또는 역자가 자유로이 개입하기도 좋고, 개작의 유혹도 있을 수 있다. 실제 이문열은 초한지를 다루다가 사실상 이 시기를 다룬 새로운 소설을 쓰기도 했다(관심 있게 본다면 이문열의 이름으로 발간된 [초한지]에서 이문열은 "역자"도 "평역자"도 아닌 "저자"임을 알 수 있다. 새로 쓴다면 이 정도는 써야 한다). 

요코야마는 그냥 자기 스타일대로 담담하고 겸손하게 그려 나간다. 초한지에 등장하는 에피소드를 순서대로 성실히 그려 보여주며, 조금 억지스럽거나 말이 안 되더라도 그랬다더라고 그냥 진도를 나간다. 그만의 매력이라고도 볼 수 있다.

[8권]

[8권]의 제목은 [한신의 복귀]이다. 한신은 왜 실각했고 왜 복귀하게 되는가? 유방이 한신의 고언을 듣지 않고 무리하게 군대를 일으켰기에 실각했고, 유방이 처참하게 패배하였기에 복귀하게 된다. 따라서 [8권]의 진정한 주제는 유방의 참담한 패배(수수에서의 대패)이다.

유방은 대군을 일으켜 주인 없는 팽성을 점령하였으나, 항우의 별동대 3만에게 전멸에 가까운 패배를 겪는다. 수수에서의 대패 이후 한신이 장량의 설득으로 복귀하고 항우를 전차전으로 패퇴시켜 큰 타격을 입힌다는 것이 [8권]의 스토리이다. 항우의 패배가 크게 다루어지는 것은 한신의 신출귀몰함을 강조하기 위한 장치로 보이지만, 그 한 차례의 반격으로 항우가 과연 결정적인 타격을 입었을지는 의문이다.

이후에 유방은 성고에서 탈주하기 위해 대역을 세워야 할 정도로 상황은 급박했으며([10권]), 수시로 북벌중인 한신의 주력을 빼내와야 할 정도였다. 한신 역시 현지에서 군대를 조달해 가며 북벌을 수행해야 했고, 배수진을 쳐야 할 정도로([9권]) 상황이 여의치 않게 된다. 상대적으로 풍족하지 못한 초가 한을 이 정도로 몰아부칠 수 있게 된 것은, 역시 수수에서의 싸움의 여파가 컸으리라 짐작할 수 있다.

그러나 유방은 강한 생명력으로 살아남고, 형양, 성고 일대를 전전하면서도 함양이나 한중까지 도망가지 않는다. 그는 중원을 내어주지 않고 버텼다. 싸움터는 늘 자신에게 가까운 곳에서 형성되도록 했고, 초의 배후를 집요하게 공격하여 상대의 약점인 보급을 건드렸다. 가장 강한 장수를 가장 먼 제나라로 보내어 상대를 포위하려 했다. 강펀치를 때로는 흘려버리고 때로는 그대로 맞으며 집요하게 보디블로를 가한다는 위험한, 혹은 대범한 작전. 결국 그 작전은 사면초가의 결실을 향해 달려가게 될 것임을 후대인은 알고 있다. 하지만 [8권]에서 여전히, 유방은 고단한 행보를 이어가고 있다.

큰 실패 뒤에, 그러나, 유방은 고단한 행보 중에도 영포를 얻고 한신을 다시 얻는다. 단순한 영포는 단순한 술책으로, 영리한 한신은 복잡한 술책이 동원된다. 역시 후대인은 알고 있지만, 둘은 천하통일 후에 유방에게 죽는다. 역시 한신은 복잡한 술책을 동원하여, 영포는 단순한 술책을 동원하여 그렇게 된다. 결과를 알고 보는 옛 이야기는, 늘 비극으로 치닫게 마련이지만, 아무튼 지금 유방은 영포와 한신을 얻어 행복하다.