명탐정 홈즈걸의 사라진 원고지

명탐정 홈즈걸 2 : 출장 편 - 명탐정 홈즈걸의 사라진 원고지 ㅣ 명탐정 홈즈걸 2
오사키 고즈에 지음, 서혜영 옮김 / 다산책방 / 2009년 12월

<명탐정 홈즈걸의 사라진 원고지>는 세후도서점 사건메모 시리즈의 두번째 권이다.
서점이란 소재에 주를 둔다는 이 시리즈의 방식에는 여전히 변함이 없지만, 일단 전편과 비교해서 크게 달라진 점이 있다면 그건 전편의 단편연작소설 형식에서 장편으로 크게 바뀌었다는 것이다. 세후도서점에서 일어난 소소한 수수께끼를 푸는 교쿄와 다에의 활약도 무척이나 재밌었지만, 이번 권은 분량도 분량이니 만큼, 그 궁금증과 흥미진진함이 '홈즈걸의 책장'을 압도한다.

여전히 서점계의 홈즈걸로써 활약하고 있는 교쿄와 다에는 지인의 요청으로 유명한 전통있는 서점 마루우도로 3박 4일의 출장아닌 출장을 떠나게 된다. 서점에 출몰하는 유령의 정체를 알아내 달라는 어처구니없는 부탁이었지만 서점매니아인 교쿄는 이를 모른 체 하지못한다. 그런데 여기에는 27년 전 저명했던 소설가, 기타야마 세이지의 살인사건까지 관련되어 있었던 것... 마루우도에 나오는 유령의 정체는 그 사건의 범인으로 지목됐었던 고마츠 아키오라는 소문이 떠돌고 있었던 것이다. 이 이상한 사건을 조사하면서 쿄코와 다에는 예전 사건과 관련됐었던 여러 명의 인물들을 만나게 된다.

먼저, 작가 기타야마의 조카인 기타야마 히사츠구, 그는 사건 후 유산을 물러 받아 기타야마 저택과 그 부지를 소유해 유유자적한 생활을 하고 있다. 그리고 두번째는 기타야마 세이지와 고마츠 아키오와 삼각관계에 있었던 미모의 여성, 이치하시 아야코, 그리고 사건 당시 기타야마 저택에서 가정부로 일했던 네모토 요시에, 기타야마 저택에서 기거하면서 사사했던 소설가 지망생 노자와 유이치와 이시마루 다손이 그 사건 당시 용의선상에 올랐던 장본인들이다. 그리고 최근에 이들의 주변에서는 절도와 방화같은 사건들이 연달아 벌어졌었던 것이다. 교코와 다에가 사건에 대해 조사할수록 이는 점점 미궁에 빠져드는 듯하다. 하지만 그 와중에 사건현장에서 사라진 원고지 68매가 사건해결의 중요한 열쇠라는 사실을 발견한다. 이 사건의 해결 여부에는 마루우도의 존속이 달려있다! 애서 (愛書) 정신 가득한 교코와 다에는 이 어려운 사건을 해결할 수 있을까?

세후도서점 시리즈가 나에게 특별한 이유는, 서점이란 친근한 장소를 소재로 한 작품이기 때문일 것이다. 이 세상에 추리소설은 넘쳐 흐르지만 이렇게 서점이란 공간을 전문적으로 하는 작품은 얼마나 될까? 나 역시도 주인공들과 같이 서점이란 공간을 좋아하고 꿈이 같기에 더욱 이 작품에 애착이 가는 것인지도 모르겠다. 이번 권에서는 서점업계의 안타까운 현실이 마음 속 깊이 와 닿았다. 영상문화가 발달하고 책은 아날로그 시대의 유물로 취급되는 게 사실 요즘의 현실이다. 책을 읽는 사람은 점점 줄어들고 그에 비례해 그 수요 또한 점차 줄어들고 있다. 왠만한 대형서점도 경영난을 겪는 시대, 우리 가까이의 소박한 서점들은 얼만큼의 어려움을 겪고 있을까... 실제로 언제부터인가 주변에서 차례차례 문을 닫는 서점들을 많이 보았다. 책을 좋아하는 사람으로서 이런 현실은 역시 너무나 안타깝다. 

어찌됐든 이번 <명탐정 홈즈걸의 사라진 원고지>에서도 홈즈걸 다에는 맹활약을 한다.
과연 유령은 존재하며 그 실체는 무엇이고, 사건의 진범은 누구일까?