나도 구두를 내던져 볼까?

내 영혼이 따뜻했던 날들
포리스트 카터 지음, 조경숙 옮김 / 아름드리미디어 / 1998년 8월

이 책을 처음 접했을 때는 어린이들에게 어울리는 소설이 아닐까라는 생각을 먼저 갖게 되었다. 겉표지도 다소 유아적으로 느껴졌었다. 하지만 이 책에 대한 평판은 이외로 굉장했다. 새로운고전이라 불릴 정도로 많이 읽혔고, 많은 사람들에게 감동을 주었다는 얘기들..그래서 다소 넘치는 기대를 갖고 책장을 넘기기 시작했다. 주인공 '작은 나무'의 순수함은 동심을 일으켜 주었다. 그리고 체로키 인디언 족에 대한 많은 사실들을 알게 되었고 그들의 설움에동정심을 가질 수 있었다. 그렇지만 솔직히 책의 중반까지는 지
루하게 느껴진게 사실이다. 그냥 너무 현실과 동떨어진 소재라그렇게 느꼈을 수도 있고, 내 자신이 따뜻한 이야기에 귀를 기울일만큼 여유롭지 못해서 일지도 모른다. 그러다 '작은 나무'가할아버지 내외와 헤어져 고아원에 맡겨지는 부분부터는 내 감정이 동요했다. 고아원의 원장에게 심하게 맞는 대목이 제일 안타까웠고 마음이 아팠다. 하지만 결국 할아버지와 산으로 돌아오는길에 할아버지와 '작은 나무'가 구두를 숲으로 내던지고 맨발걷기 시작는 대목에선 나도 내 구두를 바라보며 흙에 대한그리움과 어떤 환경에서 사는 것이 진정 행복한 것인가하는 생각을 해보게 되었다.이 책은 모든 연령대에서 읽힐 수 있으며, 특히 항상 따져보기좋아하는 어른들의 가슴 한 구석을 적셔주고, 따뜻히 감싸줄수 있는 책이라고 생각한다.