어렵지 않은 경제, 그래서 더 행복한 경제

더불어 사는 행복한 경제 ㅣ 더불어 시리즈 2
배성호 지음, 김보미 그림 / 청어람주니어 / 2010년 10월

학생들이 교과목으로서의 사회과에 가지는 흥미는 다른 교과에 비해 꽤 낮은 편이다. 그도 그럴것이 정치, 경제, 사회, 문화 전반에 걸친 암기용(?) 지식들을 가득 모아놓은 교과기도 하고 초등학교 사회는 국사까지 포함되어 있어 방대한 공부량에 질려 애초에 '나는 사회를 싫어하는 아이'라고 자포자기하는 심정으로 학습에 임하는 경우가 많다.

지금 6학년 아이들을 가르치고 있다. 6학년 2학기 사회 수업을 정치 이야기로 여니 아무래도 1학기 역사 공부에 비해 학습에 대한 부담이 덜한 것 같아 공부하기가 한결 낫다. 하지만 민주 정치를 위한 삼권 분립 체제에 대해 배우고, 어떻게 조화를 이뤄가야 하는가, 정부의 역할은 어떠한가를 논하며 뭔가 빠진 느낌이 들었다. '정치'라는 것이 아이들에게 먼 현실처럼 느껴지는지라 거리를 좁힐 수 있는 뭔가가 필요했다. 막연하고 찝찝한 기분을 뒤로 하고 최근 세계 여러 나라와 우리 나라와의 관계를 공부하는 단원으로 들어갔다. 단원에 대한 전반적인 설명을 마치고 몇가지 키워드를 제시하며 몇 개 나라에 대한 조사 과제를 제시해 놓은 상황이다.

사회 과목에 대한 부담을 줄이는 것 뿐만 아니라 늘 어렵게 느껴지는 소위 사.회.적. 문제들에 어떻게 하면 좀 더 쉽고 편하게 접근할 수 있을까에 대한 고민이 많던 중에 이 책을 만났다.

우선, 책 이야기만 하자면... 예쁜 책이었다. 아이들이 친근하게 느낄만한 삽화. 조금 두껍긴 하지만 고학년 아이들이 읽기에 부담이 없는 글자 크기와 본문 구성. 아이들이 느끼기에 어려울 용어들을 다양한 우화와 사례들을 통해 이해하기 쉽게 풀어가는 저자의 친절함. 무엇보다 목차가 마음에 들었다. 경제를 행복과 선의 토대로 접근함으로써 살아가며 우리가 늘 부딪치는 다양한 선택의 문제들 앞에서 모두를 위한 현명한 결정이 왜 중요한지 책의 처음부터 끝까지 누누히 이야기하고 있는 저자의 고민에 공감한다.

교사 입장에서 사회 수업 시간이나 그 외의 교과 시간 뿐만 아니라 평소 생활지도할 때 꺼낼 수 있는 다양한 이야기거리들이 많다는 것, '생각이 깊어지는 자리'라는 토의나 토론(자기 생각 이야기하기) 등의 활동에 바로 활용할만한 학습지 성격의 쪽들도 무척 만족스러웠다.

다른 나라와 우리 나라와의 관계를 설명하는 데 '경제'라는 키워드를 제외할 수 없다. 그런 점에서 기꺼이 우리 아이들에게 추천해줄만한 책이라는 생각이 들었다.

내년 5, 6학년 교과서가 바뀌는데 앞으로 사회 교과서나 다른 교과목 교과서들이 이런 책처럼 아이들에게 좀 더 친근하게 다가갈 수 있었으면 좋겠다는 생각이 문득 든다. 개인적으로 학습 자료 제작에도 많은 도움을 받을 수 있는 괜찮은 참고서를 만났다는 생각이다.

덕분에 책 날개에 소개된 '더불어 사는 행복한 정치'에 대한 관심도 증폭!

2010.11.2.