I don't see you

싱커 (양장) - 제3회 창비 청소년문학상 수상작
배미주 지음 / 창비 / 2010년 5월

 언제부턴가 영화와 소설이 그리는 미래는 최첨단이라는 이름 아래 차갑고, 딱딱하고, 무情하게 그려지고 있다. 차가운 쇠붙이로 가득한 '시안'은 유토피아를 지향하고 있지만 실상은 나뉘어져있는 층만큼 사람과 사람 사이를 갈라놓고 있었다. 나라로 구별되는 세상이 아닌 전세계의 단일화 속에서 이름만 들어서는 성별도 인종도 알 수 없는 '미마'가 싱크에 접속하게 되며 이야기는 시작된다.

 창비 청소년문학상 수상작이었던 『위저드 베이커리』의 충격 덕분에 싱커도 거리낌없이 집어들었다. 이야기가 새로운것은 아니다. 인간의 무분별한 개발로 파괴된 자연과 도피한 사람들이 새로운 세상을 만들어 모여 산다. 그곳은 하나의 거대한 기업에 의해 지배되다시피하는 구조로 차가운 외피의 기계들로 가득하며 겉으로 보기에는 평온해 보이지만 깊은 곳에서부터 곪아가고 있다. 순수한 영혼이 그 세상을 깨고 나온다는 스토리는 어디선가 많이 본듯하다. 

 싱크는 소설속 게임 이름이다. 몸은 현실에 두고 정신만 컴퓨터에 접속하여 실제 자연속의 동물과 동조되어 그 동물을 조정할 수 있다. 처음에는 호기심과 재미에 시작하지만 나중에는 동물의 마음에 동화되어 결국은 자연의 아름다움과 현실의 차가움을 깨닫고 눈뜨게 된다. 우리는 이와같은 스토리를 접한적이 있다, 그것도 요 근래에. 전 세계적으로 공전의 히트를 친 영화 『아바타』와 무척 비슷하다. 다행인것은 이 책이 영화보다 더 일찍 나왔다는 것이다. 

 기대가 너무 컸던 탓에 실망도 컸다. 소설도 영화도 데뷔작을 무척 좋아하는데 그 이유는 기상천외하며, 신선하고, 틀에 박혀있지 않고, 개성이 강하기 때문이다. 하지만 이 작품처럼 단점도 있다. 어설프고 동감하기 힘들다는 것이다. 아바타를 봤을때 '나비'족에 동화되어가는 주인공의 모습에서 나 역시 하나가 된듯했다. 하지만 싱커속의 '미마'는 무척 무미건조하고 정적이다. 과연 쥐가 된다고 해서 쥐의 마음을 느낄 수 있을지 의문이다. 인간은 그보다 한없이 복잡하고 어려운 존재이기 때문이다.

 자꾸 비교해서 작가에게 미안할 지경이지만 확실히 몇십년을 다듬은 스토리와 아마추어의 데뷔작은 다른것 같다. 같은 이야기로 이렇게 다른 세상을 그릴 수 있다는것이 놀라울 지경이다. '나비'족이 강하고 아름다워 보였던것은 그들이 인간들보다 고차원의 정신세계와 자연과의 일체감을 가지고 있었기 때문인데, 작가의 아마존의 묘사나 싱커에 접속했을때 동물과의 조화는 많이 생략된듯 싶어 아쉽다. 주제가 바로 그것임에도 말이다. 책 제목은 말그대로 싱커, 동조하는 사람이지만 안타깝게도 난 이 책에 조금도 동조하지 못했다

@ 2010 07 20