동물을 위한 정의 - 마사 너스바움

동물을 위한 정의 - 번영하는 동물의 삶을 위한 우리 공동의 책임
마사 C. 누스바움 지음, 이영래 옮김, 최재천 감수 / 알레 / 2023년 12월

인류를 포함한 '동물을 위한 정의' 이보다 나은 제목이 더 없을 것 같습니다.

책<동물을 위한 정의>. 시대의 지성 중에서도 이름만 들어왔던 마사 너스바움(Martha Nussbaum)의 '동물'에 관한 주장과 그녀의 분석과 현실적인 사례가 담긴 책이라고 생각하니 꼭 읽고 싶었습니다.

반려동물, 가족, 애완동물 등의 이름으로 우리의 삶에 늘 함께하는 동물들.

고양이와 개를 좋아하고 실제로 물고기와 물속에서 사는 식물, 수초를 키우는 취미의 일상을 보내고 있는 필자에게는 정말 흥미로운 주제라고 생각되어 책을 선택했습니다.

알음알음하거나 들어서 알고 있는 단편적인 지식뿐인 관상어 분야만 보더라도 우리나라에 정착하고 알려진지는 사실 그리 오래되지 않은 것으로 알고 있고 실제로 사육하고 있는 물고기가 있어 관련된 정보를 찾으려 하더라도 정확한 자료가 많이 없는 실정이라 동물(물고기를 포함한)에 대한 올바른 정의 자체를 스스로가 가지고 있는가? 자문하는 순간이 더러 있었는데 이 역시 그녀의 책을 꼭 읽어볼 한 이유였던 것 같습니다.

<동물을 위한 정의>이하, JUSTICE FOR ANIMALS는

인간과 동물이 공존하는 지금의 인류에게 던져지는 하나의 사유, 질문, 공동의 책임에 관한 일침으로 느껴집니다.

책 머리에도 보이듯 '서로의 삶을 위한 우리 공동의 책임'에 대한 화두를 던집니다.

우선, 마사 너스 바움은 법철학자로 정치철학, 페미니즘, 윤리학 등에 관한 글을 꾸준히 써왔고 이번에 그 주제가 동물인 것입니다. 평생 동물을 연구한 것은 아님에도 꽤 구체적이고 현실적인 관련 사례가 나옵니다.

상자 속에 갇힌 본디 깔끔한 것을 좋아하는 돼지부터 신피질이 없는 물고기, 뇌가 없음에도 많은 것들을 느끼는 식물에 이르기까지 동물이라는 범주 안에서 우리가 결코 놓쳐서는 안되는 윤리적인 부분들을 포함하여 역량 접근법으로 설명한 너른 분야의 동물 사례가 등장합니다.

책<동물을 위한 정의>, 알지 못했던 지식과 동물에 대한 새로운 깨우침 그리고 사유

가장 많은 부분 할애하여 설명되고 어쩌면 가장 핵심적인 내용처럼 느껴지는 '쾌고 감수능력(쾌락과 고통을 느끼고 인지하는 능력)'이 무엇인지, 이를 가진 동물에 대한 주장 및 뒷받침하는 사례를 충분히 알 수 있고,

'우리와 비슷해서'의 접근법의 문제, 역량 접근법, 헤겔식 해법, 동물을 이용하는 의학 실험의 범주에 대한 고찰 또한 담겨 있습니다. 해악이 되지 않는 선에서의 연구에 대한 그녀의 일부 동의는 지식을 넓히는 것 이외에 이들을 대할 때 우리가 어떤 시각으로 바라보는지 잘못된 관점을 꼬집고, 인류 스스로 책임을 인정하고 적극적으로 대책을 강구해야 함을 강력하게 주장합니다.

그리고 문제만을 들추어냄이 아니라 정확히 무엇을 할지 파악하기 어려운 이런 부분들을 어떤 식으로 생각하고 실천해 나갈 수 있을지에 대한 방향과 대안을 제안하고 반드시 멈추어야 할 관행 역시 예리하게 꼬집습니다.

동물이라는 주제도 죽음이라는 주제도 그녀의 말처럼 쉬운 주제는 분명 아니지만 결코 더 미루어 생각할 수 없을 만큼 심각해진 현재의 환경과 위태로운 지구의 상태를 보자면 비단 특정 그룹에서만이 자각해야 할 내용만은 아닌 것으로 국민들의 지식수준이 함께 고양되어야 하며 나아가 세계의 모든 인류가 동물들과의 공생에 있어 그저 한 가지 분야의 관점, 편협한 의미에서의 도덕적 관점이 아닌 또 인간만이 우월한 동물이라는 입장이 아닌 시각을 필요로 하고 함께 생각해 보아야만 하는 어떤 한 철학적인 것으로까지 바라봐야 마땅하다는 것입니다. 이는 필자 역시 많은 부분 동의함을 책을 통해 한 번 더 확인하게 됩니다.

사실, 현실적으로 실현 가능한 방법론적인 부분들을 생각해 보면

동물의 평등한 자유에 대한 부분적 동의와 개인의 필요에 의해 삶 자체를 개선할 의지를 갖고 식습관과 생활 마음 자체를 바꾼다고 하더라도 빠르게 변화하기는 어려운 부분이 많이 있는 것이 사실입니다.

다시 한번 생각해 보는 육식과 어류(동물)의 섭취 등은 약육강식의 섭리에서 모호한 부분이 분명 있습니다만 이마저도 독자로 하여금 그들과의 관계에서의 우리를 다시 한번 생각해 보게 합니다.

무분별한 취식, 탄소 배출에 대한 일침은 개인적으로 쓰레기를 줄이는 등의 많은 변화가 있었던 제 삶에도 깨달음을 주네요.

필자 역시, 개, 돼지, 닭 등 식용이 가능하거나 수집 및 사육이 가능한 동물이라는 생명에 대해서는 '애완동물' 또는 '반려동물'들을 '주인'이라는 우월한 위치에서 겉돌고 있던 그룹이었다고 생각됩니다. 그러나 책을 통해 그들을 바라보는 나의 솔직한 입장은 무엇인가? 다시 한번 깊게 돌아보고 오래 생각하게 됩니다.

긴 시간 집필한 책이고 자료인 만큼 쉬이 읽히는 것은 분명 아니었고 어떤 부분에서는 낯설 정도로 무지하여 스스로가 불안정한 입장이 되기도 합니다. 또 어떤 방법적 부분에서는 굉장히 급진적이라는 생각도 들었기에 그녀의 주장을 무조건적으로 찬성하는 것은 아니지만 책<동물을 위한 정의>에서 언급하는 관점과 그에 대한 사유, 생각하는 것을 생각해야 하는 지금의 우리, 인류에게 꼭 필요한 안건으로 보입니다.

무지한 개인의 지식 고양만으로도 제겐 감사한 책이지만 다양한 동물에게 쾌고 감수능력을 부여하는 근거와 그 의미도 알 수 있었고 인간이 인간과 같은 외형을 만났을 때 다른 지성인이라고 상정하는 또 하나의 근거, 사실상 동일하다고 하는 어떤 부분에서의 동감 또한 있었으며 물고기나 개 고래 등이 사람에게 먹이나 놀이가 아닌 우정으로 또 사유하는 하나의 지성으로 접근했을 때 품을 수 있었던 동질감에 대한 새로운 시각과 입장을 책을 통해 넓힐 수 있었던 것이 이 책의 큰 좋은 부분으로 생각됩니다.

보태어 책은 그녀의 딸 레이첼 누스바움에 헌정하는 애도의 마음과 상처받는 모든 동물 그리고 고래,

이 책을 찾아오셨을 만큼 동물에 대한 사랑을 품은 인류 모두에게 바친다는 마음이 느껴집니다.

수많은 찬사에서 미루어 짐작할 수 있듯, 이런 지성인들의 따뜻한 가슴으로 펼쳐내는 근거 있는 주장과 질문은 더 많은 분들, 가능한 한 모든 분야의 사람들이 읽기를 희망하며 글을 줄입니다.