행동하자고 말을 건네는 책

연
래티샤 콜롱바니 저자, 임미경 역자 / 밝은세상 / 2022년 10월

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레티샤 콜롱바니는 영화 감독이자 시나리오 작가다. 그의 표현을 빌리자면 ‘더 자유로울 수 있는 표현 수단을 찾고 싶어서’ 책을 쓰게 되었다고 한다. 이번 소설은 정말 그러했다. 촘촘하게 짜인 구조와 매력적인 캐릭터, 그리고 선한 스토리가 만나 이토록 감동적인 소설이 되었다.

이전의 두 작품과 마찬가지로 이번 세번째 소설 <연>에서도 인도에서 차별받는 계급, 그리고 차별받는 여성이 등장한다. 레티샤 콜롱바니가 세상에 말하고 싶은 바는 명확했다. 차별받는 이들을 외면하지 말고 행동하자는 것.

프랑스에서 교사를 하던 주인공은 어떤 사건으로 인해 커다란 마음의 상처를 입고 인도로 떠난다. 그리고 그곳에서 우연히 만나게 된 아이와 여성들의 삶을 들여다보게 되고, 사회의 부조리함과 차별에 맞서기 위해 행동하기 시작한다. 

조금은 진부한 스토리일 수도 있지만, 인물들이 갖는 매력과 르포를 읽는 듯한 자세한 서술이 인상적이었다. 역순으로 진행되는 구성도 마음에 드는 부분이었다.

“조금만 관심을 갖고, 어려운 처지에 놓인 사람들을 도우면 세상을 바꿀 수 있다.”

진부한 표현이지만 정말 그러하다. 나의 도움이 온 세상을 바꿀 수는 없지만, 어느 한 존재의 삶을 바꿀 수는 있다. 그리고 그 존재는 영화 <아름다운 세상을 위하여>의 인물들처럼 선행을 또 다른 선행으로 갚을 것이다. 

어른은 물론이고, 학생들도 다같이 읽었으면 하는 책.