‘세상을 꿈꾸는 청년들에게‘ : 편견에 대해 생각하다.

세상을 꿈꾸는 청춘들에게 - 부산지역멘토 17인의 이야기
(사)청춘멘토 엮음, 김유리 감수, 원동욱 외 인터뷰어 / 청춘멘토 / 2015년 11월

책 리뷰 : '세상을 꿈꾸는 청년들에게'

-편견에 대해 생각하다.-

얼마 전 <청춘 멘토>에서 주관하는 출판기념행사에 참여했다. 부산경남지역 17명의 멘토들이 청춘들에게 들려주고 싶은 이야기를 묶어서 책을 냈단다. 여하튼 행사에서 책을 받고 이후 한동안 박아두다가 머리도 식히고 시간도 때울 겸 이 책을 집어 들었다.

나에겐 개인적인 편견이 있다. 인문학 서적이나 사회학 서적 혹은 연구자나 교수가 ‘지식전달’을 목적으로 쓴 책들을 아무래도 인터뷰 모음집보단 ‘진짜 책’으로 보는 것이다. 어린 시절부터 대학을 목표로 ‘지식’이 수단화되고 ‘축적’의 대상이 된 것이 너무 익숙해져서인가? 대학에 들어와서도 습관적으로 독서를 그렇게 해왔다. 그래서인지 이번에도 ‘진짜 독서’ 사이에 잠깐 쉴 요량으로 책을 펴게 되었다.

그러던 중, 한 분 한 분 멘토들의 이야기를 읽으며 이러한 나의 독서 편력을 다시금 생각하게 된 것이다. 언젠가 “사람을 만나는 것은 책 수권을 읽는 것 이상의 가치가 있다”는 말을 들은 적이 있다. 그때는 그냥 ‘낭만적인 말’정도로 여겼는데, 우연히도 멘토들의 인생 이야기를 읽으며 저 말이 문뜩 떠올랐다.

삶은 텍스트 저편의 ‘추상적인’ 형태로 존재하지 않는다. 매일매일 각다분하게 살아가는 수많은 사람들 하나하나가 바로 ‘삶’이라는 것의 존재 형태일 것이다. 그렇기에 사람을 만난다는 것은 그런 ‘삶’을 만나는 것이 아닐까? 책 속의 멘토들도 지금의 자신을 있게 한 ‘인생의 울타리’를 말할 때 다른 무엇보다 어떤 사람을 만났는지를 회상한다.

한 장 한 장 책장을 넘기며 17명의 삶을 만났다. 교수, 치과의사, 여성운동가, 신부, 인디밴드 대표..... 등등. 다양한 직종만큼 그들의 삶의 형태도 다양했다. 어떤 교수는 학생 시절 전태일 평전을 읽고 펑펑 울었고. 어떤 치과의사는 87년 6월 거리를 뛰어다녔고. 어떤 신부는 80년 광주를 보며 아파했다.

우린 으레 처음 사람을 만나면, 직업, 성별, 나이 따위로 타인의 인생을 쉽게 판단하고 만다. 교수는 으레 이래야 하고. PD는 으레 이래야 하고. 시민활동가는 으레 이래야 하고. 하지만 책 속의 이들은 직업과 성별, 나이를 떠나 저마다의 이야기를 갖고 있었다. 마지막 책장을 덮으며 우리가 가진 편견에 대해 한번 고민해봤다.

우린 다양한 편견을 가지고 있다. 하지만 내 또래 청춘들이 가진 큰 편견은 인생에 대한 편견이 아닐까 싶다. 타인을 보며 "(저 사람은) 이렇게 살았을 거야..."라는 편견은 이윽고 자신에게 다다른다. 그러면서 스스로의 가능성을 하나둘 배제한다.

책의 제목처럼 청춘이 '꿈꾸기'위해서는 먼저 이런 편견을 넘어야하지 않을까?