가로진이는 도대체 무슨 잘못을 저질렀을까

장승 벌타령 ㅣ 우리문화그림책 온고지신 2
김기정 지음, 이형진 그림 / 책읽는곰 / 2008년 1월

참 좋은 우리 그림책을 만나 오랜만에 아이들과 실컷 웃어 보았습니다. 우리 몸 속을 흐르는 우리 것에 대한 '땡김현상'은 어쩔 수가 없나 봅니다. 우리 옛이야기들은 전래동화를 중심으로 그림책으로 다시 태어나는 것들이 대부분이지요. 그런데 이 이야기는 옛이야기 형식을 하고 있는 창작동화라고 해야 하겠네요. 물론 그 아이템은 판소리 [가루지기 타령]에서 얻었다고 합니다. 하지만 어린시절부터 장승 앞을 지나기만 해도 오줌이 마려웠다는 어린 감성이 생생히 살아있는 추억에서 탄생하였으니 장승들의 무시무시함이 어떤 상상력으로 펼쳐질지 사뭇 기대가 됩니다.

 

오랜만에 다 큰 아이들을 데리고 그림책을 읽어 줍니다. 슬쩍 읽어보니 팔도 사투리가 등장하는데 아무래도 저희집에서는 제가 사투리 구사능력이 가장 뛰어날 것이라는 잘난척 정신이 발동했습니다. 읽어주는 맛이 뚝뚝 떨어지는 재미있는 옛날 이야기가 시작됩니다.

 

옛날 옛적 어느 마을에, 밥만 먹고 잠만 자는 게으름뱅이가 살았어.

이름은 가로진이인데, 아침 먹고 뒹굴, 점심 먹고 빈둥, 저녁 먹고 드렁 했지.

 

우리의 주인공 가로진이는 정말 게을러 옷도 바지만 겨우 입고 얼마나 먹고 자기만 했는지 얼굴이 돼지같군요. 엄마도 더 이상은 참지 못하고 아들에게 물벼락을 줍니다. 글을 모르는 친구들이 그림을 본다면 엄마가 얼마나 화가 많이 나 있는지 바로 알 수 있을 거에요. 그림을 보니 가을이 깊어지는 시골마을 초가집 한 채가 정겹습니다. 저 너머로 이 모든 일들을 다 내려다 보고 있는 듯 장승 하나가 보이구요, 가로진이 물벼락 사건이 재미있는지 마당의 닭과 병아리 모두 웃는 표정입니다. 무슨일인지 궁금해진 지붕이의 고양이 표정도 호김심 가득하구요. 그러고 보니 역시나 그림책의 매력은 그림입니다. 글이 다 담지 못한 것들을 여기 저기 멋지게 담아내니 말이에요.

 

나무 한 짐 해와야 밥도 주고 잠도 재워 준다니 가로진이도 지게를 지고 산을 오릅니다. 하지만 가로진이는 기대를 저버리지 않고 어둑어둑해질 때까지 지게는 팽개치고 발라당 눕기부터 합니다.

 

개떡 먹는 소리 꿀떡꿀떡, 코 고는 소리 드렁드렁.

하품 한번 길게 하고 나니, 벌써 어둑어둑 해가 지네.

 

어미 불호령이 걱정인 가로진이는 급한 맘에 도끼질 하지도 않아도 될 나무 하나를 뽑아 지고 집으로 내려갑니다. 그런데 그 나무가 그냥 나무가 아니고 장승이었으니 어미는 걱정이 태산입니다. 한편 억울하게 뽑혀온 장승은 구슬프게 울어댔고 그 소리에 팔도 장승들이 모두 모여듭니다.

 

"아이고, 아이고, 이게 웬 날벼락인고, 비가 오나 눈이 오나 두 눈 부릅뜨고, 마을 사람 보살피고, 나쁜 귀신 물리치고, 몹쓸 병 막아주고, 도적놈 혼내 주고, 나그네 길 가르쳐 주고, 두루두루 좋은 일만 하였는데, 웬 날도적 같은 놈이 요리도 착한 나를 땔감으로 쓴다네. 아이고 분하도다!"

 

무시무시하게 생긴 팔도 장승들이 모두 가로진이네 앞마당에 다 모였더니 팔만하고도 서너 장승이었답니다. 그리고 어떤 벌로 가로진이를 혼내 줄지 회의를 시작합니다. 처음엔 분노에 차 있던 장승들도 벌 잔치를 벌이겠다는 생각에 신이 납니다. 어떤 벌이냐구요?

 

팔다리 한짝씩 잡고 쫙 늘어뜨리랑께

터럭 하나 안남기고 다 뽑드래요.

홀딱 벗겨서 옻나무 삼 년, 가시나무 삼 년 매다능 건 워뗘?

아녀, 여우 꼬리털로 살살 간질러도 참 죽을 맛일겨.

뭐 할라꼬, 고마 뒷간에 칵 거꿀로 처박으시더.

간장, 된장, 고추장 발라서 펄펄 끓는 가마솥에 튀길까?

아니, 모닥불에 살살 그슬리면 워뜰고?

홀딱 벗기고 꿀 발라서 벌통 앞에 놉세이.

 

정말 무시무시한 벌들입니다. 그런데도 구수한 팔도사투리와 어울려 읽고 있는 우리들은 자꾸만 웃음이 납니다. 마침내 장승들은 머리부터 발끝까지, 터럭하나 구멍하나 빠짐없이 가로진이의 온몸에 병을 칠하는 벌을 줍니다. 다음날 다 죽게 된 가로진이를 본 어미는 약이란 약은 다 써 보지만 도통 낫지를 않습니다. 게으른 아들의 버릇을 고쳐 보려던 엄마의 대사를 살짝 떠올려 볼까요?

"아들아, 아들아 , 징글 징글 미운 내새끼야!"

그랬던 엄마가 병져 누운 가로진이 앞에서 이렇게 말합니다.

"아들아, 아들아, 내 살붙이 예쁜 아들아! 어쩜 좋으니?" 저는 어쩜 이렇게 엄마 마음을 살뜰하게 잘 표현했을까 신기했습니다. 가슴이 저리저리 해졌습니다.

 

엄마는 물어 물어 우두머리 장승을 찾아 빌고 또 빕니다. 그리고 뽑아온 장승을 털고 닦고, 참나무를 깎아 예쁜 짝을 지어 줍니다. 덕분에 가로진이는 조금씩 병이 나았는데 팔만가지 병이 나으면서 게으름 병도 나았는지 가로진이는 부지런한 모습입니다. 결혼도 했는지 이쁜 부인과 가로진이 돼지코를 쏙 빼어 닮은 아들도 둘이나 되는 행복한 얼굴이네요.

 

[똥벼락]이라는 그림책을 읽으며 참 즐겁고 행복하고 웃고 울었던 생각이 났습니다. [장승 벌타령] 또한 거기에 버금가는 매력들이 가득합니다. 읽는 재미에 이야기를 몇 배로 살려주는 감칠 맛나는 그림이 멋지게 어우러졌습니다. 지금은 장승을 무서워하는 아이들도 별로 없고, 장승을 만나는 일도 많지 않지만 우리 조상들의 삶 속에서 장승은 이정표로서, 마을을 지켜주는 신으로서, 액막이로서 든든한 지킴이였습니다. 오늘같은 세상에서 장승을 아는 일은 우리의 조상들의 따뜻한 마음을 배우는 일이며 우리들의 과거를 아는 일은 우리 아이들 또한 따뜻한 정이 가득한 아이로 키우는 길이 될 것입니다.