양자택일의 딜레마

최고의 리더는 반드시 답을 찾는다 - 까다로운 문제에 해결책을 제시하는 통합적 사고법
로저 마틴.제니퍼 리엘 지음, 박세연 옮김 / 더퀘스트 / 2019년 5월

사회의 관습 속에서, 어떤 문제에 대한 완전한 해결책이 되지 못하는 두 가지 선택지 중 하나를 고르라고 요구받을 때가 있다.

우리는 합리적이고 객관적으로 의사결정을 내린다고 믿지만, 현실은 우리가 가지고 있는 여러 가지 편향이 의사결정에 실질적인 영향을 미치고 종종 상실로 이어지는 사태가 벌어진다.

행동의사결정 분야의 연구에 따르면, 인간은 합리적이고 객관적인 논리에 따라 의사결정을 하지 않는다. 인간은 즉각 활용할 수 있는 데이터에 치중하며, 초기 판단에 집착하고, 이를 뒷받침하는 데이터를 적극적으로 받아들인다. 또한 이익에 대한 욕심보다 손실에 대한 두려움이 더 크다. 이런 편향은 의사결정 과정에 중요한 영향을 미친다.

따라서, 까다로운 과제를 해결하기 위해서는 우리가 가지고 있는 경험이 아니라 숙고와 조합의 원칙이 필요하다. 

어느 것을 선택하더라도 문제를 완전히 해결할 수 없는 상황이라면, 하나를 선택하고 다른 하나를 포기하는 것이 아니라 상반되는 아이디어 사이의 긴장 관계를 생산적으로 활용하는 역량, 그리고 개별적인 아이디어를 담아내면서도 보다 나은 형태로 긴장을 해소하는 창조적 해결책을 만들어내는 역량이 요구된다.

인간을 비롯한 영장류 대부분은 유용한 도구인 '마주  보는 엄지손가락(opposable thumb)'을 가지고 있다. 네 손가락과 마주 보는 엄지손가락 사이의 긴장을 활용해 물건을 쥐거나 조작한다.

이와 마찬가지로 까다로운 문제에 있어서도 마주 보는 생각들 사이의 긴장을 통해 새로운 해결책을 만들어낼 수 있다. '통합적 사고(integrative thinking)'라고 부르는 과정이다.

통합적 사고 과정은 양자택일 상황에서 서로 마주 보는, 즉 상반되는 두 가지 안을 통합하여 창조적인 아이디어를 끌어내고, 이를 통해 새로운 가치를 만들어낸다.

통합적 사고 과정에서는 한 가지 해결책에 도달하기 전에 가능한 한 많은 선택지를 고려하는 노력이 중요하다. 특정한 해결책을 선택하기에 앞서 잠재적인 해결책을 프로토타입으로 삼아 시험과 검증을 거쳐야 한다.

문제나 선택사항을 재정의하면 관점을 바꾸고 논의의 방향을 전환할 수 있다. 그리고 이를 통해 양자택일의 요구에 새로운 해결책을 제시할 수 있다.