즐거운 90년대 들여다보기?!

90년대 문학 어떻게 볼 것인가
황종연 외 지음 / 민음사 / 1999년 1월

굉장히 우연한 기회에 읽게된 다른 평문의 주석을 통해 이 책을 알게 되었다. 어떤 의미에서는 책에 대한 사전 지식이 전혀 없는 상태에서 충동적으로 읽게 되었다고 할 수도 있는데 뜻하지 않은 많은 것을 얻게 되어 다 읽고 났을 때의 만족감과 유쾌함은 <그 어느책 못지 않은 것>이 되어버렸다.

특히나, 90년대에 10대를 보낸 다시 말해서, 삶의 경험이 90년대가 전부인 나로서는 10년단위의 시대 구분이 여러가지 이유로 그 문제점이 지적되고 있기는 하지만, 그럼에도 불구하고 90년대의 정리는 매우 의미있는 것이었다. -물론 책 한권으로 90년대를 정리한다는 것은 상당히 위험하며 거친 방식이지만 말이다.

개인적으로는 90년대와 비교를 해볼만한 시대를 살지 못한 탓에 90년대 자체가 어떠한 특정한 기호로 다가오지는 않는다. 90년대는 단지 현재-오늘 날에는 과거에 불과한 어느 지점인 것이며 그 속에서 진행되었던 여러 논의들에 물론 관심은 많지만, 기성세대들의 굉장히 호들갑스러운 반응이라고 생각하는 것도 사실이다. 개인적인 90년대라는 공간이야 어찌되었건, 문학에 있어서 그것은 <위기>라고도 불리울 만큼의 때로는 획기적인 변혁의 시대인 것만은 사실인 것 같다.

또한, 21세기 역시 90년대의 에피고넨(아류)-이 말보다는, 연장선상에 있다는 말이 심리적으로 더 행복함을 주는 선택이긴 하지만-일 것이라는 강상희 교수의 예견에 기대어 볼때에도 아니라면, 이미 21세기가 진행되어 이제 몇일 후면 2003년을 맞게되는 이 시점에서(이 책만 해도 99년도에 만들어졌다) 90년대를 넘어서는 새로운 어떤 문학의 맹아가 등장하지 않았다는 점에서도 - 물론 아직 초기임에 그런 판단이 당연히 섣부르긴 하지만 - 90년대는 과거 이상의 현재적 의미도 내포하고 있다고 생각한다.

90년대 문학의 전반적 정리와 21세기의 우리 문학이 걷게 될 길에 대한 예측을 그 내용으로 하는 이 책에서는, 한 저자가 그 내용을 기술한 것이 아닌 우리에게 익숙한 비평가들이 좌담의 형식과 평문의 형식을 통해 각자의 눈으로 본 90년대를 이야기 하고 있다.

따라서, 물론 대개는 동일하거나 혹은, 유사한 시각을 보게 되지만 또 다른 상당 경우는 서로 다른 의견을 개진하는 것이 흥미로우며, 90년대에 화제가 되었던 작가들과 그들의 실제 작품을 통한 논의가 진행된다는 점에서 그들 작품을 직접 대할때와는 또 다른 즐거움이 있다. 마치 다른 친구의 성적표를 들여다 보는 기분이랄까 ^^;;

눈에 나는 점이 있다면, 한 작가가 동일한 관점에서 책을 집필한 것이 아니기 때문에
서로 다른 평론가라 하더라도 90년대라는 토막을 보는데에 있어서 어떤 동일한 맥락이라는 것은 있을 수 밖에 없을 것이다. 따라서, 여러 평론가의 기고가 상당히 동어반복적인 느낌이 든다라는 것을 지적하려면 지적할 수도 있지만, 그래도 대개는 접근을 달리 해 보려는 '노력'은 엿보인다.

또 하나는 언뜻 책 자체에 비해 가격이 좀 비싸다는 것인데 -인터넷 상으로는 잘 보이지 않겠으나 꽤 얇은 책이다나 같은 경우도 처음엔 내심 투덜거렸었지만 책을 다 읽고 난 후에는 만족감만 남기고 홀연 사라져버렸다. ^^; 꼭 평론을 공부하는 사람이 아니더라도
90년대에 발 붙였던 우리 모두 혹은 우리 가운데 문학에 대한 애착이 있는 사람이라면
정말 즐거운 경험을 할 수 있는 책이 아닐까 한다.