청춘, 아프리카 탄자니아에 심장을 꽂다

니나펜다 탄자니아 - 내가 사랑한 탄자니아의 모든 순간
정은희 지음 / 이담북스 / 2019년 10월

이 글은 동아프리카 탄자니아에서 코이카 해외봉사단으로 1년2개월의 체험을 담은 청춘의 기행문이다.

코이카 파견지역 중에서도 탄자니아를 소망하던 작가는 긴 기다림과 준비 끝에 비행기에 오른다.

처음으로 도착한 도시 다르에스살럄에서 삼일 동안 환영식과 현지 문화,행정 등 적응교육을 받고

모로고로 언어학교에서는 현지어인 스와힐리어를 복습한다.

모로고로 학교에서 탄자니아의 전통그림을 하루종일 그려 완성한 작가의 그림, 태양 아래를 힘차게 걷고 있는 두 마리 코끼리가 인상적이다.

TV로만 보던 탄자니아의 주된 의식주 생활을 소개하는데 화려하고 넓은 천 하나로 만드는 의상 캉가와 키텡게 패션과 몇 가지 가정식, 주거환경을 사진과 글을 통해 보여준다.

서민들의 교통수단인 미니버스 달라달라와 오토바이 삐끼삐기를 직접 타보며 폴레폴레(POlepole) 라이프로 느리게 살아가는 사람들 속에서 한국에서 온 빨리빨리에 익숙한 작가는 점점 현지 생활에 적응해 간다.

그녀의 탄자니아 이름은 WEMA(웨마), 스와힐리어로 선한 사람이라는 뜻이다. 하지만 폴로 티셔츠를 입고 시장에 가면 그녀를 폴로 라고 많은 사람들이 불러 이름을 두 개 갖게 되었다.

예방접종을 하고 와도 풍토병인 장티푸스와 말리리아에 걸려 귀국을 결심할 정도로 심한 앓이를  하지만 현지인들의 따뜻한 응원과 지인들의 정성어린 음식을 먹고 다시 힘을 낸다.

작가가 만난 여러 아이들 중에 수줍은 미소에 크고 빛나는 눈동자를 가진 하루 비타민 '아부'와 미소천사 '무디'는 그녀의 탄자니아 사랑을 키워가는 싹이 된다.

팡가웨 마을에 첫출근을 하던 날, 새마을 사업장들을 둘러보며 전기도 들어오지 않고 창고로 쓰일 만한 곳에서 사무를 봐야하는 열악한 환경에 그녀는 다시 불끈 주먹을 쥔다.

회계업무, 소득증대사업, 출장, 아이들과의 수업 등을 진행하며 점차 성장하는 그녀를 만나볼수 있다.

미쿠미 국립공원과 우루구루 마운틴에 올라 아름다운 풍경을 바라보고 세렝게티에서 사자도 만나고 그녀는  탄자니아의 대자연에 석양과 함께 스며든다. 

탄자니아 여행계획이 있거나 코이카 봉사단 중 탄자니아로 갈 계획이 있는 단원이 읽으면 좋을 현지 문화 적응에 필요한 여러 모로 도움이 될 만한 정보들이 실려있다.