천천히 오래, 그래서 멀리

책벌레와 메모광
정민 지음 / 문학동네 / 2015년 10월

이 책은 한양대 국문과 교수인 저자 정민이 2012년 7월부터 1년간 하버드 대학교 옌칭연구소에

방문학자로 머물며 동양학 연구자료인 옛고서들을 탐독하며 쓴 기록이다.

'먼지 속에 미라처럼 바짝 말라 누워있던 그들에게 숨결을 불어넣어 새로운 생명을 심어 주고 싶었던' 저자의 노력과 열의가 첫장부터 마지막까지 독자에게 즐거움과 함께 호기심을 더해준다.

저자는 도서관의 고서 속에서 책벌레가 책을 갈아먹는 것을 방지하기 위해 옛선인들이 책 속에 끼워놓은 100년 묵은 은행잎을 찾아내고, 납작하게 눌린 채 죽은 청나라 때 모기 몇 마리와 책 속에 감춰진 무수한 메모들을 발견한다.

책의 행간을 통해 마주친 옛사람과의 만남은 학자로서의 충만함과 희열을 느끼며 시공간을 뛰어넘는 우정을 만들어 간다.

'천천히 오래, 그래서 멀리.'

늘 떠났다가 제자리로 돌아가는 일의 연속인 삶 속에서 조급증을 버리고 오늘을 즐기며 사는 소소한 지혜를 천천히 맛볼수 있는 책이다.