아름다운 청년, 대니 서

작은 실천이 세상을 바꾼다
대니 서 지음, 임지현 옮김 / 문학사상사 / 2000년 1월

처음 이 책을 읽었을 때, 좀 당황했었다. 내가 생각했던 책 내용이 아니었기 때문이다. 그냥 자신이 이루어 놓은 일 몇 가지 적어놓은 후 사적인 이야기를 썼을 거라고 생각했었는데 그게 아니었다. 어떻게 하면 환경을 보호하고, 힘든 상황에 처한 사람들을 도와줄 수 있는지 정말 상세하게 적혀 있었다. 30장 정도 읽다가 좀 지루하다는 느낌이 들어 멈추고 잠시 생각을 해봤다.내가 이 책을 왜 샀는가? 대니 서가 어떻게 세상을 바꿔놨는지가 궁금해서 읽어 보려고 한 게 아닌가?

내가 기대했던 건 그의 첫사랑이나 어릴 적 습관이나 학창 시절의 시시콜콜한 이야기인가? 흔히 유명인들이 쓴 책을 보면 자신들의 업적을 늘어놓은 후, 자신의 어릴 적 이야기부터 성인이 된 후까지의 자신의 사생화을 적어 놓는 경우가 많다. 대니 서의 책을 사면서 그런 걸 기대했다는 게 순간 부끄러웠다. 대니 서가 책을 쓴 이유는 자신의 신변잡기적인 이야기를 쓰려고 한 건 아닐텐데. 정말 많은 사람들과 함께 살기 좋은 세상을 만들기 위해 쓴 책일텐데. 이렇게 생각을 정리하니 훨씬 책 읽기가 수월했다.

그가 제시하는 '작은 실천'들은 의외로 쉬운 일이다. 낡은 컴퓨터 기증하기, 뮤지컬 표를 다량 구입해서(돈이 좀 들긴 하지만) 형편이 어려운 아이들에게 기증하기, 행인들을 위해 눈(얼음) 치우기, 도서 기증 등등... 그리고 부모들이 아이와 함께 봉사활동을 할 수 있도록 제안하기도 했다. 대니 서는 귀엽고 앳된 얼굴을 지니고 있다. 타고난 것도 있겠지만, 이렇게 따뜻한 마음을 가졌기 때문에 그런 분위기가 풍기지 않나 싶다. 진정 아름다운 청년... 대니 서!