우리는 누구나 길 위에 있다

길 위의 소년 ㅣ 소년한길 동화 24
페터 헤르틀링 지음, 페터 크노르 그림, 문성원 옮김 / 한길사 / 2002년 2월

쓸쓸한 표정의 소년이 표지에 있다. 부모의 불화... 부모란 절대적인 존재가 아님을 알 나이, 열 한살 소년이지만 부모가 모순덩어리에 나약하기 그지없는 평범한 인간임을 이해하라는 것은 지나친 요구가 아닐까. 주인공 테오는 부모로 인한 심적 갈등을 피해 현실에서 달아나보지만 그것은 '가출'이라는 한마디 낙인이 될 뿐... 작가는 '파파 슈누프'라는 떠돌이 영감의 입을 빌어 아이의 입장을 이해하려고 한다. 또한 보호받지 못하는 아이의 현실을 냉혹하게 이야기한다.

한번쯤 가출을 꿈꿔보지 않은 사람...흔치 않을 것이다. 그것을 실행에 옮겼던 그렇지 않던 간에. 지난 이야기지만 언젠가 홀로 서야할 날이 멀지 않음을 생각했더라면 가출을 꿈꾸기보다는(난 꿈만 꿨다^^;)더 성숙해지는데 많은 노력을 기울였을지도 모르겠다. 그러기엔 너무 어린거였겠지. 그러고보면 테오만이 길 위에 있는가. 가출을 꿈꾸는 아이들만 그런가. 갈 곳을 못 정하고 방황하듯 서성이며 살아가고 있는 나 같은 어른들 또한 길 위에 있는 것 아닐까? 나도 '파파 슈누프'가 그립다.