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쑥떡 - 백시종 연작장편소설
백시종 지음 / 문예바다 / 2023년 10월
평점 :
목차를 처음 접했을 때에 가장 기대되었던 편은 된장 콩잎이었으나 읽고 나니 왜 쑥떡이 표제가 되었는지 이해가 되었다. 음식을 소재로 한 연작소설이라, 주인공의 특정 나잇대의 이야기가 순차적으로 흘러가는데 쑥떡이 바로 그 식탐을 가장 잘 보여주는 편으로 느꼈기 때문이다.
주인공의 식탐을 가장 극대화하여 느낄 수 있는 편이고, 또 그 식탐에 져서 곰팡이 핀 쑥떡을 마구잡이로 먹다 그 식탐이 가라 앉고 나서 동생에 대한 밀려 오는 후회에 눈물 흘리는 장면이 가장 인상적이었다. 특히 어린 시절 배경인 앞의 2편이 개인적으로는 가장 재미 있게 읽은 부분이었다. 삼계탕 편은 시대 배경과 상황이 가장 잘 느껴지고, 쑥떡의 경우 가장 개인적이면서도 당시의 어려운 상황을 잘 느낄 수 있었기 때문이었다. 물론 밥 해 먹을 쌀도 부족했을 수 있으나 1년에 단 한 번 배불리 먹을 수 있도록 양껏 만든 쑥떡을 아껴 두었던 동생이 형에게 남겨 주는 마음이 어떠했을지..!
80의 작가이기 때문에 나올 수 있었던 시대 배경이었던 것 같고, 그래서 개인적으로는 주인공의 나이가 들 수록 흥미에서 멀어지는 아쉬움도 있었다. 특히 양고기 편에서는 굳이 '백마' 관련한 내용을 여러 줄에 걸쳐 쓸 필요가 있었을까 싶었다. 어쩌면 세상의 때가 묻은 주인공의 모습이 아쉬운 것일지도 모른다. 식탐이라는 것이 어떤 부족함에 대한 갈급함을 보여주며 그에 대한 원동력이 되어 주었다면, 자라나면서 탐하게 되는 영화에 대한 자세 역시 그와 같은 이유로 음식이 아닌 문화라는 것에 대한 욕구를 보여주는 것이고, 먹고 살기 위해 애쓰면서도 주인공 본인만을 위한 이기적인 행동 역시 마찬가지일 것이다. 그 힘으로 이제까지 버텨내 살아 온 주인공이라면 앞으로도 어떤 경우든 살아낼 힘이 있으리라 본다.
연작소설의 형태이기에 각자 다른 작품으로 받아 들일지 해설의 말처럼 일종의 성장소설의 단편단편을 보는 것일지에 따라 감상이 달라질 수 있으리라 본다. 개인적으로는 좀 더 작품을 구분 지어 보는 게 더 낫게 느껴졌다. 어쩌면 어린 두섭의 장래가 정해진 것이 아니라 다양한 미래가 있다고 여기고 싶기 때문일 것 같다.
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이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.