서구는 집요할 정도로 역사에 몰두하게 되었고, 세계의 진화, 또 그중에서도 인류의 진화라는 거대한 캔버스에다가 자기들에 상응하는 것들을 그려내고 자기들의 도덕을 강조하는 일에 몰두하였다. 인간의 정신이 발현되는 개개 현상들이 어디에서 기원했고 어떻게 발전하였으며 어디로 향하고 있는지를 밝히고자 하는 목적으로, 인류의 문화 전체가 새로운 원칙에 입각하여 새롭게 조사되었다. 종교도 예외는 아니었다. 사실상 진화 이론은 종교연구 분야에서 다른 어느 분야보다도 활기차고 강렬하게 추진되었던 것이다.
-알라딘 eBook <종교학의 전개> (Eric J. Sharpe 지음, 유요한.윤원철 옮김) 중에서