액자의 많은 기능 중 가장 의미 있는 것은 관람자와 그림 사이의 중재자 역할이다. 너무 크거나 장식이 과한 액자는 그림을 압도해 그림 자체를 상대적으로 미약하고 초라해 보이게 하는 결과를 초래할 수도 있다. 액자는 그림 속으로 우리를 초대하면서 일단 경계 안에 들면 쉽게 빠져나갈 수 없도록 시선을 그림 안에 묶어둘 수 있어야 하는 것이다. -16쪽