용감한 여성, 코랄린...

코랄린 - 닐 게이먼이 어린이를 위해 쓴 공포판타지 ㅣ 고학년을 위한 생각도서관 20
닐 게이먼 지음, 데이브 맥킨 그림, 노진선 옮김 / 주니어김영사 / 2005년 7월

어릴 적에 고모가 나한테 "저 년은 서양년인가, 겁이 없다"고 하신 적이 있다. 초등학생때 집에 도둑이 들려고 했는지 도둑 두 명이 한 명은 우리집 뒷문을 달그락 거리며 열려고 하고 한명은 옆집 문을 열려고 달그락 거린 적이 있다. 집에는 할머니와 나 밖에 없었는데, 내가 잠에서 깨보니 할머니는 겁을 잔뜩 먹고 떨고 계셨다. 나는 도둑인지 아닌지 인기척을 내고 나가려고 했는데 할머니가 내 발목을 붙들고 늘어지셔서 나갈 수 없었다. 결국 도둑은 앞집, 옆집 문 따는 것에 실패하고 사람 인기척을 들었는지 철수를 한 기억이 난다. 다음 날 이 이야기를 들은 고모 말씀이 서양 여자들은 용감해서 도둑이 들면 몽둥이를 들고 나가 맞서 싸운다고 하신 기억이 난다.  코랄린.... 이 이야기를 읽는 동안 용감한 서양 여인들이 떠 올랐다.  엄마, 아빠, 불쌍한 어린 영혼들을 구하기 위해 마녀와 내기를 하는 코랄린... 칭찬 받아 마땅하다. 이야기의 시작 부분에는 윗집 할아버지, 아랫집 할머니 이야기도 나오고 해서 재미없다고 생각할 수 있는데 할머니들에게서 차 대접을 받고, 할머니들의 코랄린의 찻잔 속의 찻잎으로 점을 쳐 주는 대목부터 재미있어진다. 구멍 뚫린 돌이 사건 해결의 열쇠가 된다는 것만 힌트로 말씀드리는 바이다. 용감한 코랄린이 얼마나 훌륭한 일을 했는지, 오랜 시간동안 마녀의 손아귀에 잡혀있던 불쌍한 영혼들을 구해 내었는지 읽어본다면 아이들도 느낄 것이다. 작은 용기가 얼마나 훌륭한 결과를 낳았는지를... 삽화가 좀 더 많았더라면 아이들이 덜 지루해하고 상상의 나래도 맘껏 펼쳤을 것이라고 생각한다.