제 이쁨 제가 받는다고 하더니만...

새끼 개 ㅣ 낮은산 어린이 5
박기범 지음, 유동훈 그림 / 낮은산 / 2003년 7월

사람들이 개를 좋아하는 이유는 개가 주인을 알아보기 때문이다. 잘난 사람, 못난 사람 따지지 않고 단지 내 주인이기에 개는 주인을 따르는 것이다. 그런데 이 책에 나오는 새끼개는 의외의 성격을 보여준다. 왜 주인을 따르지 않았을까? 아이들이 새끼깨에게 잘못한 것도 없는데... 사람이 생각하고 행동하는 것과 개가 생각하는 것에 차이가 있기에 개가 귀찮아하고 싫어할 수는 있지만 결국 제 이쁨 제가 못 받은 것은 이 새끼개의 잘못이라고 생각된다. 나중에 동물가게에 찾아온 주인을 보고 그때서야 반가워하다니.. 결말 부분에서 새끼개가 주인을 알아보고 그리워하고 주인집을 찾아가다 교통사고를 당한다는 설정이 극적이기는 하지만 전혀 동정표를 주고 싶지 않은 새끼개다. 약하고 조그마한 생명이 인간에 의해 고통당하고 인간에 의해 사고를 당해 죽는다는 설정... 좋기는 하지만 책 속에 등장하는 아이들의 선한 행동이 보답을 받지 못한 것이 아쉽다. 백구, 검둥이, 하치의 뒤를 잇는 개가 나오기 정말 힘들다는 생각이 든다.