장애가 차별이 아니라 차별이 장애를 만드는 게 아닐까?

미래로 가는 희망 버스 : 행복한 장애인 ㅣ 미래로 가는 희망 버스 5
김혜온 지음, 원정민 그림 / 분홍고래 / 2020년 12월

장애가 아니라 차별이 장애를 만드는 게 아닐까?

책을 읽고 가장 기억나는 문구는 People first이다.

민이는 6학년이고 첫날 만난 짝꿍 솔비는 휠체어를 타고 있다. 솔비를 도와줘야 하고 식판도 갖다줘야 하는 상황이 불편하고 싫었던 민이는 짝을 바꾸고 싶은데, 자신의 삼촌 역시 중증 장애인이라는 것을 알게 되었고 희망버스를 타면서 장애인 복지가 어떻게 이루어졌는데 배우면서 생각이 바뀐다.

이 책은 사실과 상상, 소설을 잘 섞여있어 읽으면서 울컥하게 만든다. 장애인이라는 이유로 집 밖, 시설 밖으로 나가지 못하고 인간답게 살 수 있는 기본 권리도 없는 현실이 참 그렇다. 지금도 저상버스가 늘어났지만 많지는 않고 지하철 역에 엘리베이터가 생겼지만 아직 없는 곳도 있고 보이지 않는 장벽들이 있다. 학교에서도 매년 자폐나 몸이 불편한 학생들이 있고 그 학생들을 위한 교육 시설, 환경이 부족하다는 것을 느낀다. 학교는 매년 교실도 바뀌고 담임교사와 학생들도 바뀌면서 도움반 학생들에게 적응할 시간이 부족하다. 초등학교도 그런데 중학교, 고등학교로 올라가면서 더 기회가 줄어들고 할 수 있는 일들이 줄어든다.

전에 선량한 차별주의자라는 책을 읽었는데 행복한 장애인과 느낌이 비슷하다. 차별은 하는 사람은 모르고 당하는 사람만 아는 것처럼 불편한 상황은 그 상황에서 가장 불편한 사람만 느낄 수 있다. 내가 직접 겪는 상황이 아니기에 모르척 하고 살았던 게 아닐까?

언제였는지 기억나지 않지만 아직 학생일 때, 버스를 타고 가면서 본 사람이 기억난다. 8차선 큰 도로에서 휠체어를 밀면서 도로를 통과하는 사람. 생각해보니 육교에 경사로가 없고 계단만 있었고 그 큰 도로에 횡단보도도 없어 그 사람이 길을 건너는 방법은 목숨을 걸고 무단횡단하는 방법 밖에는 없었던 것이다. 지금부터 앞으로는 모든 사람들을 위한 나라가 되면 좋겠다.