인생의 고민에 대한 철학가들의 처방전 ‘철학의 쓸모‘

철학의 쓸모
로랑스 드빌레르 지음, 박효은 옮김 / FIKA(피카) / 2024년 8월

인생에 정답이 없다고 생각하면서도 살다 보면 정답을 찾고 싶을 때가 있다. 내가 선택한 것이 맞다고 확신을 갖고 싶고, 지금 고민하는 문제에 맞는 답을 찾고 싶다. 이렇게 곰곰히 생각해도 막막할 때면 철학서를 보게 된다. 철학서를 보면 철학가들의 말을 보면서 위로를 받기도, 공감을 받기도 하고 고민한 문제를 해결할 실마리를 찾을 수도 있었다. <철학의 쓸모>도 최근 스스로에게 느끼는 불만족감을 줄이고 싶어서 읽기 시작했다. 위로받고 싶었고, '삶의 지침이 되는 철학 사용 설명서'라는 말처럼 실용적인 부분에 대한 기대도 있었다.

책은 총 4개의 파트로 구성되어 있다. 첫 번째 파트는 '육체의 고통', 두 번째 파트는 '영혼의 고통', 세 번째 파트는 '사회적 고통'과 마지막으로 '흥미로운 고통들'로 크게 주제를 나누었다. 각 파트에서 다루는 소주제들은 일상에서 한 번쯤 생각해볼만한 주제들이다. 소수제에 대해서는 문제 현상, 즉 증상에 대해 설명하고 이에 대한 철학의 진단과 처방법이 나와있어서 흥미로웠다.

책을 읽으면서 마치 인생의 참고서를 읽는 느낌이었다. 철학가들의 모든 말이 이해되고 공감된 건 아니었지만, 주제에 대해 한 걸음 떨어져서 혹은 다른 관점으로 볼 수 있어서 좋았다. 한 번쯤 생각해봤던 주제들이 많아서 다음에 비슷한 생각을 하게 될 때면 다시 펼쳐보기 위해서 밑줄을 긋고 표시를 해가면서 읽었다.

책을 읽으면서 신선했던 주제가 있었는데, PART 1에 해당하는 '열정에 대하여'였다. 열정이라고 하면 활력과 같은 긍정적인 느낌이 떠올랐는데, 열정이 병이 되는 이유에 대해서도 다루고 있어서 신선했다. 여기에 대한 스토아철학의 처방전도 신선했는데, 처음부터 시작하지 말 것을 권유한다는 것이 극단적이면서도 공감이 됐다. 열정을 거부하는 것보다 애초에 시작하지 않는 편이 더 낫다는 말이 설득력 있게 느껴졌다.

그 다음 인상적이었던 주제는 PART 2의 '의지박약에 대하여'였다. 스스로에게 불만족감을 느껴서 이 책을 읽었기 때문에 가장 기억에 남았던 것 같다. 알면서도 실천하지 않는 것들, 내일부터 하자고 다짐한 수많은 공부 계획과 다이어트 계획들이 머릿속에 스쳐 지나갔다. 책을 읽으면서 이러한 의지박약이 그리스 시대에는 '아크라시아'라는 이름으로 불렸다는 것도 알게 된 것도 좋았지만, 무엇보다 의지박약을 스스로의 문제라 생각해서 자기혐오로 빠지지 않는 게 중요하다는 부분이 위로가 돼서 와닿았다. 

이렇게 평소에 고민하는 분야와 관련된 철학가들과 참고할만한 지혜를 볼 수 있는 책이다. 살면서 고민이 있을 때 본다면 정답을 찾지 못할 수도 있지만 참고될만한 내용들이 많다. 일상에서 한 번쯤 생각해볼만한 주제를 다루고 있어서 내용 자체가 어렵지 않은 편이다. 철학서를 처음 읽거나 철학에 관심 가지기 시작한 분들이 보기 좋을 것 같아 철학 입문서로 추천한다.

출판사로부터 책을 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다