생각하고, 생각하라 - 위대한 철학자들은 철학적으로 살았을까

위대한 철학자들은 철학적으로 살았을까 - 세상을 바꾼 철학자 30인의 알려지지 않은 철학 이야기
강성률 지음 / 평단(평단문화사) / 2011년 9월

우리는 ‘철학’에 대해서 얼마나 알고 있을까?
나의 경우는 고등학교 때 윤리 시간, 혹은 세계사 시간에 배운 것 외에는 크게 생각을 하지 않았던 것 같다. 이것도 사실 시험에 나오는 사상과 철학자에 대해 그저 외우기만 한 거지, ‘철학’에 대한 생각은 아니었으리라.
그런데 과연 ‘철학’이란 무엇일까?
철학, philosophy의 어원은 ‘사랑하다, 좋아하다’라는 말과 ‘지혜’라는 말을 합친 것이라고 한다. 즉 ‘지혜를 사랑하는 학문’이라는 것이다.
새삼스럽게 <위대한 철학자들은 철학적으로 살았을까>를 보며 ‘철학’의 뜻에 대해서 다시 생각해 보았다.
이 책의 주인공들은 세상을 바꿀 수 있는, 또는 삶을 바꿀 수 있는 ‘생각’을 한 철학자들이다.
그들의 ‘생각’은 곧 한 나라의 법이 되고, 삶의 지침이 되고, 적어도 자신의 삶을 이루어 나간 철학이 되었다.
그러니까 철학은 생각을 하는 것이 아니라 생각 그 자체인 것이다. ‘나만의 철학이 있어!’라는 말을 누구나 할 수 있는 이유가 바로 그것이리라.
이 책은 30명의 위대한 철학자들의 진짜 삶에 대해 쉽게 재미있게 풀어 써 놓은 책이다.
개중에는 ‘나는 생각한다, 고로 존재한다’라는 말로 유명한 데카르트나 ‘신은 죽었다’고 말한 니체도 있지만 철학자라고 생각지 않았던 이황, 정약용, 마르크스도 있다.
‘정의란 무엇인가’라는 책이 베스트셀러로 오른 것을 보면 많은 사람들이 ‘생각’에 고민하고 있는 것 같다. 특히 경제적인 가치가 우선시 되는 시대적인 상황이 더더욱 사람들로 하여금 안으로 향하게 하며 자신도 모르게 자신들의 삶을 이끌어줄 ‘생각’을 고민하고 있는 건 아닐까.
이 책은 공부를 위해 고등학생이 읽어도, 철학에 관심 있는 일반인이 읽어도 좋을 것 같다. 조금은 스스로 생각하면서 읽는다면, 철학자들의 삶과 생각 속에서 ‘나의 생각’을 찾을 수도 있을 것 같다.