시간의 악마에게 쫓기는 현대인들을 위하여

모모 ㅣ 비룡소 걸작선 13
미하엘 엔데 지음, 한미희 옮김 / 비룡소 / 1999년 2월

-<모모>와 함께 나를 찾아 떠나는 모험

모모는 남의 말을 들을 줄 아는 아이이다. 남의 말을 그냥 듣는 게 아니라 열린 마음으로 귀담아 들을 줄 안다. 그래서 만나는 사람들은 누구든 자기도 모르게 모모에게 끌리지 싶다. '아무튼 모모에게 가 보게!' 아무튼 가 보자. 모모는 어디서 왔을까? 누구든 찾아와 속마음을 털어놓고, 스스로 해결책을 찾아가게 하는 모모는 우리의 내면 깊이서 솟는 우물인 것 같다. 스스로 내면을 볼 수 있게 하는 거울 같기도 하고.

모모가 살고 있는 곳은 소나무숲으로 둘러싸인 원형극장이다. 어른들의 고민 상담소이자 동네 아이들의 놀이터인 원형극장. 말 그대로 원형이 살아 있는 행복한 만남의 공간이다. 조상들이 모여 연극을 보고 토론을 하던 옛날의 원형이 남아 있는 곳이다. 그 원형극장은 세상의 중심이자 가장 작은 축소판이라 생각된다.

시가를 물고 서류가방을 든 회색신사들, 이 시간 도둑들에 의해 현대인들은 시간을 빼앗기고 허둥댄다. 늘 시간이 모자란다고 외치면서 시간에 쫓겨 나를 돌아볼 여유를 갖질 못한다. 오 분, 십 분이 아깝다고 허둥대는 인물들을 들여다 보고 있으면 바로 내 모습이 겹쳐져 보인다. 느긋함, 내면의 만족이 조금씩 사라져 간 삶. 당연히 이웃끼리 나누는 정이나 즐거움이 없다. 어느새 우리 속의 모모를 잃어가고 있는 것이다. 마을 아이들이나 안내원 기기, 청소부 베포의 삶이 보여주듯 말이다.

모모와 함께 시간 도둑을 물리치러 가는 거북 카시오페이아를 보면, 앞일을 내다보는 예견력을 누구나 갖고 싶어 할 것이다. 그 답을 찾는 지름길이 거북의 느린 걸음에 있지 않을까? 아주 천천히 걸으면 한 시간 뒤가, 한 달 뒤가 저절로 보일 지도 모른다. 원형극장에서 '아르고'호를 타고 바다를 탐사하는 동네 아이들의 놀이가 보여주는 풍부한 상상력, 기기가 풀어내는 무궁무진한 이야기, 그리고 작품 전반에 흐르는 삶에 대한 철학적 탐색의 진지함이 <모모>를 더욱 빛내고 있다. 누구든 한번쯤 동화를 써보고 싶은 욕망을 갖게 만드는 훌륭한 동화다. 이제 책을 덮고 내게로 날아오는 '꽃들의 폭풍'을 맞이할 준비를 해야지.