이 책은 일본 사람이 쓴것입니다~~!!

세계의 통화전쟁
하마다 가즈유키 지음, 곽해선 옮김 / 작가정신 / 2003년 9월

요즘 뉴스를 보면, 환율에 대한 이야기가 심심찬게 들린다. 달러화 대비 원화의 가치가 올라서 수출이 어렵게 되었다는둥, 통화 당국이 환율 방어에 나섰다는둥... 나는 요즘들어 경제 상식이 된 듯한 환율이라는 것에 대해서 보기 위해서, 이 책을 선택했다. 왠만해서는 느낄 수 없는 순수한 지적 호기심이랄까...하지만, 이 책의 내용은 학문적인 이야기 보다는, 뭐랄까 온 세계 각국이 참가한 다큐멘타리라고 할까... 순진하게도, 나는 화폐가치가 경제학 책에 나온것 처럼 순수하게 경제적인 문제만으로 결정될 거라고 생각했는데, 이 책은 화폐가치에 대해서 다음과 같이 이야기 하고 있다.

자국 화폐의 가치 = f(경제적 요소, 자국의 국제적 위상, 자국의 국제 정치 행보, 교역상대국의 입장)

그러니깐, 대부분이 정치적인 요소에 의해서 결정된다는 것이다. 뭐, 일면 옳은 이야기이다. 하지만, 이 책은 이런 화폐가치의 이야기를 얕게 소개하고 있다. 좋게 말하면 아주 쉽게이지만, 나쁘게 이야기하면, 저자가 하고 싶은 이야기가 그냥 '화폐가치'가 아니라는 것이다.

이 책의 뒷 부분에는 일본의 엔화와 중국의 위안에 대한 이야기가 나오는데, 이 부분부터는 철처하게 일본의 입장에서 일본의 정치권과 제계에게 중국에 대한 충고를 담고 있다. 당연히 일본의 이익을 위해서 어떻게 해야 하는지에 대한 이야기를 하고 있다. 그런데, 재미있는 것은 이 책을 읽으면, 일본인들이 중국과 미국을 어떻게 바라보고 있는지에 대한 관점을 엿볼 수 있다. 물론 그 관점은 책의 지은이만의 것일 수 있지만, 그래도, 왜 일본이 항상 중국과 외교적 마찰을 일으키는지, 미국에 대한 피해의식, 일본의 장기적 경기 침체에 대한 변명 등이, 최근 우익화 되어간다는 일본 지식인들의 시선을 느낄 수 있다.

이 책을 다 읽었을 때, 우리나라는 외교부장관을 경질해버렸다. 이유도 특히했다. 책을 덮으며, '결국은 일본 이야기구만.' 라며 내가 책을 산 의도와 맞지 않아 짜증이 나면서도, 외교부장관 경질 뉴스를 보며 이 책이 떠오르는건 왜일까?

이 책을 사는게 웃기지 않은가??!!

코끼리를 춤추게 하라
루이스 V. 거스너 Jr. 지음, 이무열 옮김 / 북앳북스 / 2003년 1월

이 책은 웃기는 책이다. 적어도 나는 그렇게 생각한다. 1990년대 초 IBM은 거의 빈사 상태에 이르게 되고, 루 거스너가 해결사로 등장하게 된다. 루 거스너는 분명히 IBM을 발전시키기 위한 CEO라기 보다는 IBM을 살리기 위한 CEO이다.

위기의 IBM을 살린 루 거스너의 일련의 조치들을 보면, 깜짝 놀라게 된다. 왜? 사망 일보 직전인 미국의 지식 상징인 IBM을 살리는데에는 특별한 기술이 필요없었기 때문이다. 비용 절감, 잘난척 하는 엉뚱한 프라이드를 고객을 향한 마인드로 수정하는 것, 비젼이라는 허왕된 꿈에 너무 집착하지 않고 실행을 더욱 중요하게 여긴것, 그리고 여기에 더해진건 약간의 기다림이다. 이건 대학에서 경영학을 배운 사람이라면, 아니, 조그마한 구멍가게를 하는 사람들도 다~아는 '상식'이다.(그래서, 나는 웃기다고 한거다...다 아는 사실을 특별한 일인냥 쓴 것이...) 분명, 이 책을 산 사람들은 뭔가 특별한 기교를 기대했을지 모르며, 이 책을 다 읽고 난 다음에는 이런 표정을 지을 것이다.
'- -a'

하지만, 슬프게도 지금의 우리 경제를 보면, 절대 웃기지 않다. 그래서, 이 책이 팔리는것이다. 조그마한 구멍 가게든, 딥따 큰 대기업이든 흥하고 망하는 것은 '상식적인 원칙을 얼마나 잘 지키느냐'에 달려있다. 그리고, 이 책은 그 상식이 실제로 어떻게 적용되는지를 보여주는 것이다.

뉴스를 장식하는 망해가는 기업을 보고, 허름한 경제상황에도 불구하고 선전하고 있는 기업의 이야기를 들어보라. 망해가는 회사치고 컨설팅 안받은 회사없고, 잘 나가는 회사치고 잔머리 굴리는 회사 없다. 이 책은 이 이야기를 길~~게 풀어쓴 책일 뿐이다.

이 책을 다 읽고 나는 많은 사람들이 이것만 기억할거라고 생각한다.
'망하기 직전의 IBM도 상식과 원칙을 고수해서 살 수 있었다.'

투기의 매력!!??

금융투기의 역사 - 튤립투기에서 인터넷 버블까지
에드워드 챈슬러 지음, 강남규 옮김 / 국일증권경제연구소 / 2001년 6월

역사 이야기는 기본적인 재미가 있다. 많은 사람들의 인식에 내재된 관음증의 발로일지는 모르지만, 다른 누군가의 발자취, 역사-그것이 찬사를 받을 만 것이든, 혹은 그렇지 않든 간에-를 보는 것은 그것이 주는 교훈 뿐 아니라 다른 장르에서는 느낄 수 없는 재미가 있다. 투기의 역사는 이름에서 나오듯 역사에 대한 이야기이다. 그래서, 나는 기본적인 점수는 주고 싶다. 하지만, '투기'라는 주제는 거기에 또 다른 흥미를 유발 할 수 있는 독특한 주제이다. 바로 인간의 최대 관심사인 '돈'이 걸려있기 때문이다.

이 책에는 그 동안 '투기'라고 간주되었던 많은 사건들과 그와 관련된 인물에 대한 이야기를 하고 있다. 하지만, 지은이 혹은 역자의 글솜씨가 아주 뛰어나 소설에서 느낄 수 있는 '스릴'이나 '감동'같은 건 없다. 아주 평이하게 서술하고 있다. 이는 아마도 '투기'라는 것의 정의가 불분명한데다가 '역사'를 서술하는 입장에서 최대한 객관적인 시각에서 서술하기 위함이라고 생각된다.(물론 이런 사건들이 투기다 라고 규정짓는 것 자체가 주관적인 시선이긴 하지만...)

이 책에서 역사책이 가지는 재미 외에 얻을 수 있는 것은 '지금 현재를 바라보는 눈'일것이다. 널뛰기 하는 주식 시장, 치솟는 부동산 등 훗날 경제사학자들이 '투기의 시대'라고 규정지을 수 있는 시기에 사는 한 경제인으로서 어떻게 움직이는 것이 최선인지에 대한 일말의 힌트를 얻을 수 있다. 나 개인적으로 느낀 것은 이렇다. 투기를 하라! 하지만, 너무 욕심을 부리지 마라. 아주 기본적인 원리지만, 잘 지켜지지 않는... 경제 신문을 옆에 펴 두고 이 책을 읽어 보라. 그럼 지금 횡횡하고 있는 투기가 보일 것이다.

우리와는 다른 분위기.

칼리 피오리나 - 세계 최고의 여성 CEO
조지 앤더스 지음, 이중순 옮김 / 해냄 / 2003년 2월

이 책을 읽기 시작하기 전에 나는 단지 페미니즘에 근거한 성공한 여성 CEO 이야기일 것이라고 짐작했다. 하지만, 이는 나의 편견일 뿐이었다. 아마 나만 이런 짐작을 했으리라고는 생각하지 않는다. 이 책은 HP의 역사에 대한 책이다. 하지만, 여기에는 창업자들의 정신, 위기 극복을 위한 HP의 전략, 창업자 후손의 이야기 등 기업들이 한번 정도는 생각해 보아야 할 주제들에 대해 언급하고 있다.
H
P의 역사는 교과서의 내용과 비슷하다. 초기 몇몇 카리스마 넘치는 창업자들을 중심으로 폭발적인 성장을 하던 회사의 모습을 초기 HP는 보여준다. 하지만, 치열한 경쟁과 커져버린 규모로 인해 초기의 모습과 정신만으로는 살아남을 수 없는 상황이 벌어지고, 이러한 상황을 타계하기 위해 노력을 하는 것이 지금의 HP이다. 이러한 HP의 번창끝에 겪어야 할 변화를 이끌어 나가는 리더가 칼리 피오리나이다.

또한, 휴랫과 패커드 양 집안의 후손들의 행보가 인상적이었는데, HP의 창업자들은 경영권을 후손에게 물려주는 대신 기업의 사회환원이라는 막중한 임무를 부여하고, 또 그 후계자들은 이를 잘 수행하는 모습에서 우리 나라의 기업과 많은 차이를 느끼게 한다. 이 책의 후반부에는 HP와 Compaq의 합병과 그에 대한 갈등에 대한 내용이 펼쳐진다. 아직까지 성공 여부를 판잔하기는 이르지만, 앞으로 합병회사의 미래를 관심있게 지켜봐야겠다는 생각이 든다.