영어 좌절 이유있다

영어 좌절, 이유 있다 - 하버드 박사 이창열의 슈퍼영어
이창열 지음 / 앱투스미디어 / 2007년 4월

  서당개 삼년이면 풍월을 읊는다는데. 오랜기간을 접하고 듣고 보았어도 그놈의 영어, 읊어내기는 커녕 보기만 해도 머리가 아파오니 이거야 원. 공부한답시고 영어 서적을 본지 얼마나 되었을까, 꼬부랑거리는 활자를 보니 조금 '안다'라는 느낌에 자만심을 느낄 때 어김없이 이 영어란 녀석은 배신자가 되어 홀랑 날아가버렸다. 그 이후로 정말 책 제목처럼 영어에 좌절감을 느끼고 있을때. 이 책의 제목에 눈이 확 뜨여진 것이다. 
  영어 좌절을 극복한다는 실전적 영어 공부법이란 문구로 독자들을 사로잡는데. 실제로 그러한가 그 속알맹이가 궁금해 촤륵 펼쳐보았다. 책의 구성은 영어의 목표가 무엇인지, 또 영어를 갈고 닦는 법, 기본기, 풍부한 표현력등으로 크게 나누어져있으며 또 세분화 되어 20장, 또 그것을 나누어 작은 소제목으로 영어 좌절에 대한 이유를 다루고 있었다.
  저자가 적은 프롤로그처럼 이 책 속의 내용이 쉽게 실천할 수 있는 방법이 기재되어 있는지는 알 수 없으나 유용한 정보는 맞는 듯 하다. 우리는 정보화 시대를 살아가고 있고 누가 먼저 그 정보를 알아채느냐가 관건인 세상을 살고 있지 않은가. 영어를 누가 먼저 시작했는가와는 상관이 없겠지만, 누가 먼저 좀더 쉽게 풍부하게 그 영어를 알아가느냐에 대한 정보는 유익한 것이 사실이다. 외국어를 배울때 흔히들 하는 말이. 그 나라를 알아야 그 나라의 언어를 배울 수 있다고 한다. 무작정 배워 공부하는 것이 아니라 알아가야 함이라 이구동성 이 책의 저자까지 외쳐대니 이제 이 말은 상투적인 대표적인 말일지도 모른다. 그러나 나는 이 책을 덮어내며 가장 갖춰져야할 기본기라고 또다시 느끼게 되었다.
  실제 회화를 하기에 필요한 단어는 그리 많은 단어를 필요로 하지 않다고 한다. 고등학생,수능생, 영어를 배우는 사람들 모두 가장 처음 접하는 것이 단어이지 않은가. 1800개, 2000개가 우습게 달달 외워대도 실제 회화에는 상관없이 외국인을 만나면 입부터 얼어버리는 이유가 여태까지 우리는 너무 이성적인 머리로 습관적인 반복, 그저 공부를 한다는 생각으로 그들의 언어를 대해왔던 것이 아닌가 싶어졌다. 감성적으로 자신이 가장 필요한 말을 하기 위해 처음부터 교육 받아온 외국인과 다를 수밖에 없었다. 저자는 그러한 것을 꼬집어 말해주고 가장 필요한 것이 무엇이라고 말해주고 있다. 그러나 그것은 실천할 수 있는 부분이 아니라 어느 정도 참고하며 넘어가야 할 부분이었다. 어떻게 해야 세련된 회화를 구사해, 아 이사람 영어 좀 하는구나~ 하는 느낌을 주느냐에 대한 부분이 세세하게 당장 입밖에 내뱉어볼 회화의 양식이 아니라 이러저러 하니 세련된 표현을 위해서는 이러저러 해야한다는 것이다. 
  몇 페이지였는지 기억이 나지는 않지만, 저자는 처음 외국에 가 어떤 할머니께서 주신 책을 보게 된다. 영국식 발음을 훌륭하게 생각한다든지 외국인이 생각하는 가치관이나 편견을 모아놓은 책이라 했다. 그것이 가장 큰 도움이 되었다 말하는 부분이 가장 인상적이었고 그 나라의 언어를 배우기 위해서는 그 나라를 이해해야 한다는 상투적인 말이 가장 실질적으로 와닿는 부분이었다.
  여러 중요한 정보가 있었고, 곁에 두고 생각날때마다 메모해두는 것도 좋을 듯 하다. 영어를 할때 접미사를 이용해 단어를 외우면 좋다는 것과 사전 역시 동의어를 많이 알수록 회화의 표현이 좀더 풍부해진다는 것 정도? 이 책은 문제집도 아니며 참고서도 아니다. 더욱이 사전도 아닐 것이며 삶의 지침서도 아니다. 그저 나보다 먼저 세상을 살아본 선배의 따뜻한 격려 섞인 따끔한 충고정도라 보는 것이 좋지 않을까 싶다.
  실제로 적용해 공부를 하는 방법을 제시한다는 느낌보다는 길잡이 역할을 충실하게 해낸 느낌이었다. 그러니 여러 불만어린 목소리가 나올 수는 있어도 본인은 유용한 정보를 얻었고, 가야할 길을 깨끗하게 다듬어낸 기분이 들었다. 그렇다고 너무 준비에 연연해하지 말고 부딪쳐보는 것이 좋을 듯 하다.
이제 걷기만 하면 되는 것인가?