성게 메뚜기 불가사리가 그렇게 생긴 이유

성게, 메뚜기, 불가사리가 그렇게 생긴 이유 - 생김새의 생물학
모토카와 다쓰오 지음, 장경환 옮김 / 김영사 / 2019년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이번에 오랜만에 읽은 책은 내가 좋아하는 분야인 과학 분야, 특히 생물 분야이자 좀 더 자세히는 진화생물학과 연관된 이야기를 써 놓은 책 '성게, 메뚜기, 불가사리가 그렇게 생긴 이유'이다.

제목만 보면 아이들용 책이란 생각을 할 지도 모르겠다. 그리고 물론 아이들이 보기 참 좋은 책이긴 하다. 그러나 어른들이 읽기에도 생각보다 세세한 이유들로 생물학에 대한 벽을 부숴주는 역할을 할 수 있는 책이란 생각이다.

일단 저자인 모토카와 다쓰오 씨에 대한 부분을 가지고 왔다.

나도 이 책으로 처음 뵌 분이긴 하지만, 이미 일본에서는 많은 저서를 발표하신 노교수인 듯 하다. 실제로 책 자체가 쉽게 읽히도록 쓰인 걸 볼 때 많은 그의 저작활동이 짐작 가능했다.

스포일러를 할 순 없으나 재미있던 부분들로 일단 이야기들을 진행해 보고자 한다.

이 책은 우리가 평소에 약간 무관심했던(?) 무척추동물에 대해, 그들의 생김새를 이야기한다. 사실 척추동물은 동물군의 5%뿐인데, 우리는 우리에게 익숙한 척추동물군만 배우며 산지도 모르겠다. 위의 부분은 산호가 얼마나 고감도센서로 작용을 하고 이게 심지어 인간에게도 도움이 되었는지를 보여주는 일화인데, 우리는 이렇게 많은 생물들과의 상호작용을 통해 살아가기 있다는 것을 다시 한 번 깨닫게 된다. 여전히 인류 위주이지만.

하나 더 가지고 온 건 보통 대개 동물들의 모양이 이런 경우가 많은 이유가 무엇인지를 이야기하는 곳이다. 사실 진화생물학을 알고 있는 사람들에게는 당연한 이야기 일 수 있지만, 이 이야기가 많은 이들이 보고 생물이 이렇게 환경에 적응하며 그 형질을 남겨왔다는 것을 다시 한 번 깨달으면 좋을것 같단 생각에 남겨 두었다.

이 책은 가볍게 쓰인듯 하지만 꽤나 여러 동물문으로 나누어 자세히 이야기를 진행한다. 과학은 재미가 없어도 생물은 재미있을 수 있다, 그리고 생물이 재미없어도 이런 소소한 이야기들은 재미있을 수 있다. 그런 점에서 선물용으로 참 좋은 책일거란 생각을 해 보며 이만 리뷰를 마친다.