‘아낌없이 뺏는 사랑‘

아낌없이 뺏는 사랑
피터 스완슨 지음, 노진선 옮김 / 푸른숲 / 2017년 6월

아낌없이 뺏는 사랑, 이라. 처음 이 책을 접하고 가장 먼저 들었던 생각은 제목에 대한 의문이었다. 우리가 보고 듣고 느낌으로 알고 있는 '사랑'이란 감정은 그 대상에게 무엇이든 주고 싶은 감정이 아니던가? '뺏다'라는 동사와 '사랑'이라는 명사는 상충하는 개념이 아닌가? 과연 이 책은 어떤 이야기를 담고 있는지 절로 궁금해졌다.

이야기의 흐름은 스릴러 영화처럼 긴박하게 흘러간다. 개인적으로 책을 읽는 내내 리아나와 조지처럼 나도 누군가에게 쫓기는 듯한 기분이었다. 거기에 섬세한 묘사가 더해져 마치 내가 책을 읽는 게 아니라 이야기의 현장에서 몰래 그들을 훔쳐보고 있는 것 같은 느낌도 들었다. 덕분에 책을 다 읽는 것은 어렵지 않았다. 앉은 자리에서 후루룩 한 권을 다 읽어버렸으니까.

나는 조지에게 묻고 싶다. 당신의 감정이 정말 사랑이었다고 생각하나요? 어쩌면 조지에게 리아나의 존재는 이제 진짜 사랑이 아닌, 해피엔딩으로 끝나지 못한 첫사랑에 대한 미련 비슷한 어떤 것이었을지도 모른다. 아니면 리아나를 위한 조지의 행동이 정말 인간 대 인간으로서의 측은지심에서 나온 행동이었을지도 모른다. 우리가 보통 생각하는 '사랑'이라는 감정의 바운더리에는 조금 애매하게 느껴질지도 모르지만, 그것이 과거의 감정이든 현재의 감정이 되었든 간에 나는 조지의 감정이 '사랑'에 가깝다고 생각한다. 

책을 읽는 동안은, 솔직히 리아나의 행동을 이해할 수 없었다. 어느날 갑자기 나타나 자신을 사랑했던 남자를 이용해먹는 여자로밖에 보이지 않았기 때문이다. 하지만 책을 읽고 난 후 곰곰히 생각해보니, 리아나가 왜 그런 행동을 했는지 조금은 납득이 갈 것도 같다. '오드리 벡'이라는 이름으로, '제인 번'이라는 이름으로, 다른 사람의 이름을 빌려 살아가면서 그 이름을 오롯이 자신의 것으로 만들기 위해 필사적으로 노력하는 과정이었을 테다. (물론 그 과정에서 수많은 범죄들이 저질러지기도 했지만.) 처음에는 조지에게 리아나가 '내 삶을 망치러 온' 첫사랑이라고 생각했었는데, 어쩌면 리아나에게 조지 또한 '내 삶을 망치러 온' 남자일수도 있겠다는 생각이 든다. 

이 이야기의 끝은 조금 모호하다. 조지가 살아있을 지도 모를 리아나를 찾아 떠나는 장면으로 끝나는 결말은 읽는 우리에게 다음 이야기에 대한 궁금증을 자아낸다. (어쩌면 속편을 위한 작가의 장치일지도 모르지만) 나는 이런 결말로 끝난 것도 나쁘지 않았다. 리아나의 속내를 알 수 없이 끝났다는 아쉬움도 있지만, 내가 상상할 수 있는 여지를 남겨주었다는 점이 좋았다.

처음에는 의문으로 시작했던 제목이, 책을 읽고 나니 조금 이해가 될 것도 같다. 사실 말로 설명하라면 설명할 수 없겠지만, 마음 속으로는 아, 그래서 제목이 이렇게 지어졌구나. 하는 생각이 든다. 읽고 나니 갈수록 여운이 남는 책이다.