꼴값 떨고 꿈값 치르는 나이

꼴값 ㅣ 마음이 자라는 나무 18
정연철 지음 / 푸른숲주니어 / 2018년 2월

 정연철 작가님의 신작 청소년소설 <꼴값>을 읽었다. 책을 손에 넣은 그 날 바로 단숨에 읽어냈다.

와...너무 리얼한데 이거. 이건 중학생 면면을 가까이 살피지 않으면 쓸 수가 없는데! ㅎㅎ

산뜻하고 화사한 표지부터 살핀다. 아주 밝은 파스텔 톤의 정원에 거대한 헤어 드라이기가 있고, 군데군데 빗과 손거울과 가위가 있다. 아주 긴 금색 가발도 있다. 중앙에 인상을 쓴 주인공이 앉아있다. 표지부터 너무 잘 된 거 아닌가! 딱이다 딱.

헤어 디자이너가 되고 싶은 중3 조창대. 부모님은 입에 거품을 물고 말린다. 아이가 원하는 거 200% 팍팍 밀어주는 부모가 몇 명이나 될까. 시대를 앞서 살아가는 아이들과 뒤따라가기 바쁜 부모들이 만들어내는 불협화음. 당신이 그런 청소년기를 안 보냈다면 그건 굉장히 운이 좋았거나, 아직 당신이 좀 더 순종적인 마음을 가졌기 때문일 것이다. 

"삐졌냐? 아주 꼴값을 떠세요!"
고미가 터진 입으로 거침없이 지껄였다.

정연철 선생님 평소에 입담이 보통 재밌으신 건 아닌 건 알았지만 첫문장부터 막 나가신다. ㅎㅎ 청소년 소설에서 만나니 웃음이 실실 터져나왔다.

"작년에는 귀두컷으로 이름을 날리더니 이번엔 삼묵컷이냐? 머리는 포기했고, 정 아쉬우면 겨털이나 자털 좀 잘라줄까?"

이번엔 라임이 살아있었던 부분 하나.

"시급은 감동이었고 원장님의 생색은 아름다웠다."

수양버들과 머리가 오버랩돼서 멋졌던 표현들도 적어본다.

"수양버들이 바람결에 한들한들 머리채를 흔들고 있었다. 저 머리채를 다 쥐어뜯고 싶다."
"그새 수양버들은 잎이 더 무성해져 엄청 볼썽사나웠다."

내 인생 내가 찾겠다는데 그게 혹독하게 힘겹다. 꼴값을 사정없이 떨어야 꿈값을 치룰 수 있는건가! 그 값 다 치르고 사람다운 꼴을 찾았으니 그 정도면 싸게 먹힌건가.

턱턱 걸리는 부분 하나 없이 이렇게 맛깔나게 잘 읽히는 소설, 청소년이랑 어른들이 많이 아꼈으면 좋겠다.

나도나도 이렇게 맛있는 장편소설 퇴고하는 그런 날이 오길 바라며!