아틀라스키드의 애장품, 그러나 몇 호?

조르주 뒤비의 지도로 보는 세계사
조르주 뒤비 지음, 채인택 옮김, 백인호 외 감수 / 생각의나무 / 2006년 10월

일단 한 번 죽 훑어 본 바에 따르면 전체적으로 만족도는 85% 수준입니다.  좀 더 세심하게 읽어 보면 좀 더 올라갈 공산은 크나, 가격 대 만족도가 그리 높지 않다는 것을 고려하면 여기까지가 한계인 듯싶습니다.

대부분 이 책을 본 사람들이라면 지나치게 서구 중심적으로 구성되었다는 시각을 거둘 수 없을 것입니다. 뒤비 역시 비서구의 자료를 수집하는 데는 한계가 있으리라는 생각이 듭니다만, 비서구 특히 동아시아나 아프리카 등을 보면 자료가 부족한 것으로 모자라 별로 관심도 없다는 생각을 지울 수 없습니다. 책이 출간되기 전부터  아날학파의 역사관을 문제제기하며 이런 것을 감안하면 가격 대 만족도가 높지 않을 거라고 전망한 이가 있었는데, 딱 그 수준인 듯합니다.

그런데 이 책은 그동안 우리에게는 사회과부도/역사부도가 최상의 역사지도였다는 점에서 그 존재의의가 있고, 이에 따른 책의 가치는 한결 높아질 수밖에 없습니다. 얼마 전 뒤늦게 <로마인이야기>를 읽으면서 당시의 지리적 상황에 대해 무척 궁금했는데, 국내에서는 이때 지도를 구하기 쉽지 않습니다. 다른 책도 마찬가지겠죠. 정보가 극히 제한된 상태에서 다량의 질 좋은 정보를 담은 이 책은 무척 소중합니다.

또한 이 책에서 흥미로운 정보가 몇 가지 있는데, 그중 대표적인 게 바로 유럽과 미국에서의 선거 결과와 정당 지지도 등을 지역별로 설명한 자료들입니다. 보기에 따라 꽤 유용한 자료인데 20세기 초와 21세기 초 미국에서 공화당과 민주당의 지역별 지지도는 어떻게 달라졌는지, 프랑스에서 드골과 미테랑의 지지분포도는 어떻게 다른지 같은 정보는 매우 흥미롭습니다. 물론 이러한 정보는 특정 소수에게만 흥미를 줄 것입니다. 그런 점에서 이 책은 매니아에게는 애장품이 될 수 있습니다.

결과적으로 이 책은 매니아들에게는 찬사를 불러일으킬 게 분명합니다. 시시한 지도만 보다 이 책에서 쏟아진 지도는 흥분을 자아내기 충분합니다. 본인 스스로 또는 아이가 지도와 역사에 대해 흥미를 가지고 있다면 까짓거 눈 감고 지른다, 가 가능할 듯싶습니다. 하지만 이것이 일반인들에게 동일하게 적용될 수는 없겠죠. 무엇보다 12만 원이나 되는 거금을 지불해야 볼 수 있는 책은 아마 대부분 사람들은 집에서가 아닌 도서관에서나 볼 수 있게 만들 듯합니다.

마지막으로 이 책과 같은 시리즈로 묶인 유네스코 세계자연유산/세계문화유산/세계고대문명의 전례입니다. 저는 이중 두 권을 올초 35,000원에 구입했습니다. 아마 이 책의 원가는 10만을 상회했던 것으로 기억납니다. 책의 무게나 퀄리티나 이 책과 다를 바 없습니다. 하지만 이 책은 결국 35,000원이라는 떨이로 판매됐죠. 이 책 역시 마찬가지 운명에 처할 수 있습니다.