고흐의 영혼과 만나다.

반 고흐, 영혼의 편지 (반양장) ㅣ 반 고흐, 영혼의 편지 1
빈센트 반 고흐 지음, 신성림 옮김 / 예담 / 2005년 6월

 자신의 한쪽 귀를 스스로 잘라내고 결국 스스로 목숨을 끊는 기이한 인생을 살아간 인물. 누구보다 색감이 뛰어난 작품을 그린 화가. 고흐의 이름을 떠올리면 가장 먼저 생각나는 이미지와 단어들이다. 미술에는 별 관심도 없고 안목도 없던 내 주변에 갑작스레 '그림'을 그리는 사람들이 늘어났다. 덕분에 서양미술사의 대표격이라는 곰브리치의 <서양미술사>를 한 챕터씩 가끔가끔 읽다 우연히 만난 이 책은 고흐 라는 화가 이전에 한 인간의 모습을 볼 수 있게 해주었다.

 자신의 동생 테오에게 보내는 수많은 편지들로 엮어진 책은 고요한 그의 독백 같다. 그림은 타고난 천재성으로 그리는 거겠거니 생각했지만 편지 속에 담긴 고흐의 노력들에는 가슴이 먹먹해질 수 밖에 없었다. 평범한 사람의 마음에 와 닿는 그림을 그리고 싶다는 그의 고백에는 따뜻한 고흐의 영혼이 들어있다. 사람을 그린다는 것, 풍경을 담는다는 것 하나하나에 온 힘을 쏟고 있다는 것을 느낄 수 있었다. 캔버스를 대하는 그의 태도에는 엄격한 도덕성과 성실함이 깃들어 있다. 세상 어느 것 하나도 저절로 이루어 지는 것는 없지만 특히 예술이라는 분야는 더 그렇기에. 후에 앓게 되는 신경증 같은 것들도 아마 예술이 주는 반작용 같은 것이 아닐까 생각해 봤다.

 그림은 여전히 어렵지만, 고흐는 가까운 사람이 됐다.

아니 가까운 사람이기 보단 더 대단한 사람으로 느껴진다는게 더 정확하지만.