추리소설의 진가

모방범 1 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 30
미야베 미유키 지음, 양억관 옮김 / 문학동네 / 2006년 7월

 추리소설? 이라 하면 가장 먼저 떠오르는 이미지는...'특이한 일본 이야기' 이었다. 유독 일본작가들의 책이 많아 괜히 가까이 하기 꺼려 지는 기분 이랄까. 알수없는 거부감에 추리소설 쪽으론 옴짝도 하지 않았는데, 방대한 분량을 자랑하는 이 책이 내게로 왔다. 특이한 표지 디자인과 압도하는 책의 두께. 호기심에 들춰본 책은 추리소설에 대한 내 편견을 깨뜨리기엔 충분했다.

 살인사건으로 가족을 잃은 신이치. 이 소설은 신이치가 오가와 공원에서 잘려진 한 쪽 팔을 발견하면서 시작된다. 연쇄살인의 시작을 알리는 이 사건은 실종된 마리코와 그녀를 찾기위해 몸무림 치는 할아버지 요시오의 등장, 그리고 잇따라 벌어지는 실종, 살인사건으로 이어진다. 초반부엔 아무관계가 없어 보이는 사람들이 점점 사건에 짜여져 들어간다. 많은 인물들이 나타나 과연 이 인물의 역할은 무엇일까 하는 생각이 들때쯤 그 인물이 전면에 드러나곤 해서 긴장을 늦출 수가 없었다.

 연속유괴살인사건의 주범은 우등생 피스, 그와 같은 학교를 나온 공범 히로미. 그리고 이 둘에 의해 누명을 쓴채 사망하는 순수한 청년 가즈아키. 2권의 후반부에 이르면 이들의 범행과 그 수법, 어떻게 가즈아키에게 죄를 덮어씌우는 지도 밝혀진다. 흥미로웠던 건 피스가 어떻게 '각본'을 써 나가느냐 였다. 살인사건의 주범인 '피스'는 자신의 별장을 하나의 '무대'로, 히로미와 피해 여성들을 '배우'로 설정하며 자신의 극본에 따라 유괴해 살인을 저질렀다. 히로미와 가즈아키가 모든 죄를 뒤집어 쓴 채 사망하자 가즈아키의 동생 유미코의 후견인으로 등장하며 여론을 들었다놨다 하는 대담성도 보여준다. 하지만 결국엔 자신의 '극본'이 독창적 작품이라는 맹신 덕분에 자멸하고 만다.

 방대한 소설의 분량, 스케일이 큰 이야기의 힘은 주범 피스의 캐릭터에 있다. 2권 후반부에 거의 개략적인 사건을 파악하고도 3권에 몰입해 이야기의 끝을 보고 싶었던 것은 피스, 즉 아미가와 고이치의 행동 때문이었다. 진범이면서도 사건의 전면에 등장해 허를 찌를 수 있는 피스의 행동은 과연 이 남자의 정체가 무엇인지에 대한 궁금증을 낳았다. 그의 과거와 현재와 미지의 미래를 생각하다 보면 어느새 사건의 끝에 이른다. 이야기의 초반부에서는 등장도 하지 않았던 캐릭터인 그가 모방범의 핵심 이었다는 사실을 책을 덮으면서 깨닫게 된다.

 피스와 히로미, 그리고 가즈아키. 이 세명의 동급생들의 모습은 아이의 성장은 그 아이에게 파괴욕구를 심어주기도, 선한 의지를 심어주기도 한다는 걸 보여준다. 어딘가 모르게 뒤틀어진 자아인식이 사회적 문제의 원인이 되기도 하기 때문이다. 피스와 히로미의 성장과정이 서술되는 과정을 읽어내려가며 '정상적' 가정 환경이 얼마나 중요한지 생각해 보게 됐다. 물론 어린시절의 모습이 성장 후 범죄와 직결된다는, 소설을 읽고 나서의 감상을 일반화 한다는건 억지스럽겠지만 적어도 아이가 성인이 된 후 자신의 비뚤어진 자아상을 고쳐나갈 수 있는 힘을 길러주어야 한다는 생각을 하게됐다.