하루만 더 살수 있다면

일곱 번째 내가 죽던 날
로렌 올리버 지음, 김지원 옮김 / 북폴리오 / 2011년 6월

죽음이 다가온 주인공, 하지만 그녀의 삶에 다시 한번 살수 있는 기회가 주어진다. 이미 죽었지만 그녀는 죽음을 맞이했던 그날의 아침으로 되돌아간다. 그리고 오늘이 일곱번째로 내가 죽는 날이다. 어디선가 봤을법한 익숙한 소재였고 비교적 두꺼운 책이었음에도 책에 하염없이 빠져들었다. 많은 생각을 하게 해주었고 나에게 딱 하루라는 시간이 주어진다면 나는 누구와 하루의 시간을 의미있게 보낼지 생각해보았다. 인생에서 죽음은 누구에게도 피할수 없는 숙명이지만 우리는 '죽음'을 잊고 살아간다. 평생 내일이 있을것이고 영원히 살수 있을것 처럼 살아가고 있지만 만약 우리에게 딱 하루라는 정확한 시간이 주어지면면 당황스럽고 혼란스러울것 같다라는 생각이 든다. 하루 안에 내가 만나야하는 사람들도 너무 많고 감사와 미안함을 전해야하는 사람들도 너무 많다. 이런 생각들이 들고 보니 그동안 나는 남들에게 내 마음을 너무 많이 감추고 살았다는 생각에 부끄러워지기도 했다.

주인공 사만사 킹스턴은 자신처럼 잘나가는 친구들과 학교에서 인기많고 잘생긴 남자친구를 가지고 있다. 고등학생인 그녀는 남부러울것 없이 자신의 편을 들어주는 든든한 친구들도 많다. 린지와 앨리, 엘로디는 그녀의 단짝 친구들이었고 사만사는 언제나 친구들과 몰려다니며 비슷하게 꾸미는 것을 좋아했다. 적당하게 문제도 피웠고 즐길수 있는 만큼 즐길줄도 알았다. 친구들과 다른 사람을 험담하는 것이나 놀리는 일도 서슴치 않았다. 지금 그녀에게 중요한건 남자친구의 사랑과 다른 사람들이 자신을 얼마만큼 좋아하는지 인기를 확인하는 정도였다. 어느날 친구들과 파티를 즐기고 집으로 가던중 수풀속으로 차가 떨어졌고 사만사는 죽었다.

꿈속에서 어둡기만 한곳에서 계속 떨어지고 있었다. 끝없이 떨어지고 있던 그녀가 깨어났고 눈을 뜬 날은 그녀가 죽은 날 아침이었다. 그리고 또 다시 하루가 시작되었다. 그날을 시작으로 그녀는 왜 죽음을 맞이하게 되었을까에 대해 알아가기 시작한다. 자신이 죽을 수 밖에 없었던 이유를 찾아가며 그녀는 남자친구 롭보다 자신이 진정으로 사랑했던 사람은 그동안 옆에두고 무시한채로 지내왔던 켄트였음을 알게된다. 죽는 날이 반복되어갈수록 죽음에서 벗어나보려는 노력을 하지만 어김없이 그녀는 같은 날 아침 눈을 뜨게 된다.

시간이 지날수록 사만사는 자신이 지켜야할 것이 무엇인지를 알게되고 마지막 눈을 뜬 일곱번째날에는 그동안 자신이 하지 못했던 이야기들과 일들에 대해 모두 털어놓는다. 상처를 안고 살아가던 친구의 비밀도 모두 알게 되고 그동안 죽음에 대해 밝혀 지지 않았던 실마리들이 서서히 풀려가면서 사만사는 모든 것을 바로잡겠다는 결심을 하게 된다. 그리고 그녀는 자신의 결심을 실천에 옮겼다. 생의 마지막날을 사만사는 후회없이 정리했고 모두를 위한 최선의 방법을 선택했다.

책의 메시지 처럼 눈을 뗄수 없을만큼 속도감있게 책을 읽어내려갔다. 생의 마지막을 반복해서 살아가고 있는 사만사의 삶을 통해 하루하루를 오늘이 마지막인것처럼 사랑하고 배려하며 살아야겠다는 생각을 해보았다. 진정으로 내가 사랑하는 것이 무엇인지, 그동안 욕심 부리며 채우려고 했던 것들을 힘들게 붙잡지 말고 놓으려는 노력을 해봐야겠다는 생각도 든다. 인생에서 결국 중요한건 나를 보는 주변인들의 시선이 아니다. 내 자신의 마음이고 그 마음이 가려는 길을 따라가는 것이다. 결코 중요한건 겉으로 보여지는 것이 아님을 마음에 담는다.