책과 노니는 집

책과 노니는 집 - 제9회 문학동네어린이문학상 대상 수상작 ㅣ 보름달문고 30
이영서 지음, 김동성 그림 / 문학동네 / 2009년 1월

천주학 책을 필사한 장이의 아버지가 천주학쟁이로 몰려 매질을 당했다. 관아에서 목숨만 겨우 부지할만큼 매를 맞고 집으로 돌아왔다. 아버지와 둘이서 살아가는 어린 장이가 겪어야 하는 시련은 너무 컸다. 아버지는 마을의 좋은 일이나 궂은 일도 모르는 척 넘어가는 분이 아니었지만 죄인의 집앞에 서성이다 천주학쟁이로 몰려 문초를 당하까 하여 사람들은 얼신거리지 않았다. 장이는 아버지가 돌아가실까 걱정이 되었다. 장이에게는 아버지 뿐이었으며 어머니도 친척도 형, 누나도 없었기에 불안한 마음만 들었다.

그렇게 3년이라는 시간이 지났고 장이는 아버지와 인연이 있던 최서쾌의 책방에서 책을 배달하는 일을 시작했다. 어느날 사헌부와 홍문관 관리들이 많이 드나든다는 기생집에 장이는 책 배달을 갔다. 그곳에서 도리원에 팔려온 '낙심'이라는 아이를 만났다. 최서쾌의 심부름으로 책과 상아찌(코끼리 어금니로 만든 책갈피) 를 가지고 홍교리의 집으로 가는 중에 마을에서 사람들의 물건을 빼앗고 폭력을 휘두르는 허궁제비를 만나 장이는 상아찌를 빼앗기고 말았다. 허궁제비는 상아찌와 교환하는 조건으로 장이에게 닷전을 요구했고 장이는 그렇게 큰돈을 마련할 방법이 없었다. 장이는 닷전을 마련할 방법을 찾기 위해 종이 만드는 일을 시작했다. 일은 고되고 힘들었지만 장이에게 다른 방법은 없었다. 충분한 돈이 마련되지 않자 낙심이에게도 두배로 갚아주겠다고 하고 일전을 빌렸고 자신의 일을 낙심이에게 털어놓았다. 결국 낙심이의 도움으로 허궁제비는 사람들에게 잡히게 되고 상아찌를 빼앗아간 일도 해결되었다.

"책을 읽는 재미도 좋지만, 모아 두고 아껴 두는 재미도 그만이다. 재미있다,

유익하다 주변해서 권해주는 책을 한권, 두권 사 모아서 서가에 꽂아 놓으면 드나들 때마다 그 책들이 안부라도 건네는 양 눈에 들어오기 마련이지.

어느 책을 먼저 읽을까 고민하는 것도 설레고, 이 책을 읽으면서 저 책이 궁금해 자꾸 마음이 그리 가는 것도 난 좋다.

 다람쥐가 겨우내 먹을 도토리를 가을부터 준비하듯 나도 책을 차곡차곡 모아놓으면

당장 다 읽을수는 없어도 겨울 양식이라도 마련해 놓은 양 뿌듯하고 행복하다." p78

그후에 장이는 서투르지만 아버지의 일을 물려받아 필사를 시작하게 된다. 어느날 책 심부름을 가게 된 장이는 길에서 관원들을 만나게 되었다. 장이는 관원들의 눈을 피했지만 허궁제비가 관원들을 향해 소리쳤고 장이는 책을 버리고 도망갔다. 장이는 아버지의 일이 생각나 불안한 마음을 지울수가 없었다. 장이는 홍교리의 집으로가  아버지의 일을 생각하며 관원들에게 의심 받을 책들을 모조리 뽑아 불태우게 했다. 그리고 한양을 빠져나온지 여섯달이 지났다.

이 책은 초등학교 고학년 아이들이 읽으면 좋을 권장도서이지만 어른들이 읽어도 충분할만큼 이야기가 재미있다. 또한 덧붙여진 그림들을 보며 장이의 모습을 상상해 가며 읽을수 있었다. 책을 읽는 동안 장이의 조용하고 소극적이지만 때로는 대담하고 결단력있는 모습에 빠져들었고 천주학에 대해서도 다시한번 알수 있는 기회를 얻었다. 천주교를 믿는 사람들이나 책을 읽는 사람들에 대한 박해를 들어보았지만 현실적으로는 잘 모르고 있었던게 사실이다. 책을 통해 새로운 이야기, 새로운 역사의 한 부분을 들여다보게 되었다.