미래에 대해 색다른 생각을 해보고 싶다면!

앞으로 50년
존 브록만 엮음, 이한음 옮김 / 생각의나무 / 2002년 10월

막연하게 우리가 그리는 미래는 어떤 것일까? 대부분 공상과학영화에 나오는 것들일 것이다. 그저 막연하고, 영화와 책, 텔레비전등에서 보아왔던 디스토피아, 혹은 유토피아로 그려져 있는 화려하기 그지없는 디지털 세계! 하지만 그런 미래를 상상하는 건 정말 공상에 지나지 않는다. 우리가 무언가 조금 더 진지하게 미래를 생각해 보고 예측해 보고 싶다면 이 책을 읽어보는 게 좋다.

여러명의 과학자, 의사, 또는 다른 분야의 전문가들이 각자가 연구하는 분야에서의 50년뒤의 미래를 그려놓은 이 책은 미래 예측을 조금 더 현실성 있고 피부에 직접 와 닿을 수 있도록 한다. 맨 처음 글을 실은 리 스몰린의 물리학의 앞으로 50년동안의 발전사만 제외한다면 모두의 글이 흥미진진하다. 정말 독특한 주장들로 가득차 있어 우리의 미래가 정말 이들의 말처럼 된다면 어떤 사회가 되어있을지 상상해 보는 것도 큰 재미를 가져다 준다. 더불어 현재 그러한 과학과 의학등이 얼마나 발전해 있는지를 가늠해 볼 수도 있는 좋은 책이다.

다른 동물종류 끼리의 생체인식등을 실현할 수 있게 되었을 때, 돼지의 뇌를 이식받은 사람의 문제 등이 발생하게 될 것임을 충분히 예상해볼수 있듯 이 책은 독자들에게 단순히 과학과 의학, 심리학, 인지과학등의 학문이 얼마까지 발전할 것인가만 제시하지 않고 그것들이 사회적으로 불러일으킬 파장과 철학적, 윤리적 문제까지 생각해 볼 수 있는 계기를 제공한다. 이 점이 이 책의 가장 큰 장점이라고 하겠다.

미래는 준비하는 자의 것이라는 말이 있다. 과학은 아무런 윤리의식이 없는 학문이다.
그것을 올바른 방향으로 이끄는 것은 과학을 손에 쥐고 있는 과학자들뿐만이 아니라, 우리들 개개인의 몫이다. 그저 넋놓고 앉아 미래를 기다릴 것이 아니라, 앞으로 다가올 이 50년의 근미래를 예상해 보면서 대비하는 자세가 우리에게 필요하기에 이 책은 더욱 가치가 빛나는 듯 싶다.