감사의 재발견

감사의 재발견 - 뇌과학이 들려주는 놀라운 감사의 쓸모
제러미 애덤 스미스 외 지음, 손현선 옮김 / 현대지성 / 2022년 1월

감사에 관한 책은 시중에 많이 있지만,
감사에 관해 뇌과학적 측면에서 연구하고
그것을 결과로 도출시켜 풀어낸 책은 거의 못 본 것 같다.
이 책은 감사의 본질에 대해 일깨워주는 아주 좋은 책이다.
특히 여러 연구를 바탕으로 다방면으로 감사에 대한 유익을
연구하고, 그것을 적용하기까지 다양한 문화권의 사람들,
그리고 동물 실험 등 여러 측면에서 감사의 본질과 필요성에
대해 일깨워주었다.

감사하면 삶이 긍정적으로 변한다는 사실은 누구나 안다.
그러나 왜 감사를 해야 하는 것인지,
감사의 유익이 무엇인지,
힘든 상황에서도 감사를 해야 하는 것인지,
여러 가지 의구심에 봉착하게 된다.

필자 역시도 도대체 감사를 왜 해야 하는 것인지,
감사할 일이 없는 것 같은데 굳이 감사를 한다고
인생이 바뀌는 것인지 여러 가지 의구심이 들었다.

저자는 말한다.
굳이 마음에서 감사가 우러나오지 않더라도
감사하는 마음을 가지고 실천하다 보면
정말 감사하는 마음을 갖게 된다고.

아이를 양육하는 과정에서도,
부모가 아이를 감사에 노출을 시킨 아이와
그렇지 않은 아이의 차이가 확연히 나타난다.
어릴 때부터 부모가 감사 실천을 위한 환경을
만들어주면 아이도 작은 것에도 감사하는 아이로
성장하게 된다는 결과가 밝혀진 바 있다.

부모가 아이에게 감사의 가치를 이야기해 주고
실천할 수 있도록 장려한다면 분명 성인이 되어서도
작은 것에도 감사할 줄 아는 긍정적인 사람으로
성장하게 될 것이다.

그렇다면 왜 인간은 감사해야 하는가?에 대한
본질적인 의구심이 생긴다.

그것에 따른 해답은 좀 더 성숙한 내가 되기 위해서
라고 답하고 싶다.

본인의 일이 잘 풀릴 때 감사한 마음을 갖는 것은
오히려 쉽다.
그러나 본인의 일이 잘 풀리지 않을 때 감사한 마음을
갖는다는 것은 여간 쉬운 일이 아니다.

그럼에도 우리가 감사해야 하는 이유는
그 역경 안에서도 배울 점이 있기 때문이다.

실패를 거듭한 끝에 성공을 한 기업가들의
공통점은 그 실패 안에서 새로운 의미를 발견했기
때문일 것이다.

고난과 역경이 닥쳤을 때, 단순히 나쁜 경험이었다고
회상하고 지나기보다는 그 역경과 고난 앞에서도
감사할 수 있는 이유와 의미를 발견함으로써
우리는 한 단계 성장할 수 있다는 사실을
기억해야 할 것이다.

감사를 함으로써 시련이 닥쳤을 때,
내 안의 완충 작용을 해줄 심리적 면역체계가
단단하게 구축되기 때문이다.

여러 학자들은 감사 실천이 행복감과
삶의 만족감을 증진하는 가장 신뢰할 만한 방법임을
입증했다.

즉, 감사란 나눔이라는 선순환을 만들어
친밀한 관계의 토대가 되는 것이다.

흥미로운 사실은, 감사도 각 나라의 문화에 따라
다른 형태로 나타나게 된다.
아시아권에서는 감사를 갚아야 할 부채쯤으로
생각을 해 감사를 표현하는 것을 부담스러워하는
경우도 있기 때문에 오히려 감사를 표현하고 사이가
어색해지는 경우도 있다는 사례가 있다.

따라서 감사 표현도 속해 있는 문화권,
그 사람의 성향과 가치관에 따라 유두리껏
실천해야 하는 것이다.

우리는 좋은 것에 쉽게 익숙해지며
점점 당연하게 받아들이게 된다.
그러나, 지금 내 곁에 있는 사람들,
내 곁에 있는 물건들, 사소한 것 하나라도
감사의 거울로 바라보면 어떨까.

똑같은 상황에 처해있다고 할지라도
그 사건을 감사의 눈으로 새롭게 바라보고
그 안에서 유의미한 발견을 하는 습관을
들이도록 노력해야겠다는 생각이 들었다.

또한, 감사의 효과를 최대로 발휘하기
위해서는 매일 감사일기를 쓰는 것보다
주 1-2회 정도만 쓰는 것이 더 효과가 있다고
밝혀져 꽤나 흥미로웠다.

필자의 생각에도 매일 감사일기를 쓴다고 한다면
감사 소재가 고갈되어 오히려 역효과가
날 수 있으니 주 1회 정도가 딱 적당한 것
같다는 생각이 든다.

이 책은 감사를 해야 한다고 일차원적 관점에서
주장을 하는 게 아닌, 감사의 유익과 감사의 효과에
대하여 뇌과학적 관점과, 심리학, 사회학에서 접근한다.

따라서 실험과 조사, 연구를 기반하여 감사의 본질과
유익에 대해 깊이 알 수 있다는 점에서,
감사에 대해 알아가고자 하는 이들에게
강력 추천하고 싶다.

과학적 관점에서 새로운 시각으로
감사의 본질을 발견하길 바란다.

이 책은 출판사에서 협찬받아
주관적 관점에서 작성한 후기입니다.