바라바

바라바 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 44
페르 라게르크비스트 지음, 한영환 옮김 / 문예출판사 / 1999년 7월

바라바는 살인과 방화를 일삼는 도적이다. 바라바는 로마정부에 의해 체포되고 사형선고를 받기위해 예수와 함께 지하감옥에서 십자가에 못박혀 죽을 날만을 기다리고 있었다. 예수가 대신 십자가에 못박혀 사형을 당하고, 바라바는 사면 받게 된다. 예수가 왜 자신을 대신해서 사형을 당하는지 알 수 없던 바라바는 예수의 처형장에서 예수를 보고, 또 그를 믿는 기독교신자들과 어울리며 예수에 대하여 그리고 그의 가르침을 이해하려 노력한다.

하지만, 바라바는 그런 것을 이해 할 수가 없었고, 자신이 체포되기 전에 하던일을 하기 위하여 산으로 올라가 산적 생활을 시작한다. 하지만, 사형당하려다 사면 받은 바라바는 예전의 바라바가 아니었고, 의욕도 없는 바라바를 동료들은 미워하기 시작한다. 그런 바라바는 아무도 모르게 사라지고, 그후 바라바의 삶은 알려지지 못한다. 하지만 2000년 전으로 거슬러 올라가 상상력을 발휘한 저자 페르 라게르크비스트에 의해 바라바의 생애는 다시 태어난다.

바라바는 무슨 죄목인지 알수 없는 죄를 범하고 로마 정부에 의해 체포되고 유황 광산 갱도 노동을 하다가 사하크라는 기독교인을 만나고 그곳에서 그는 사하크와 쇠사슬로 발을 묶인 체, 한참을 지내다 사하크와 같이 지하에서 육지로 올라오는 사면을 받게 되고 사하크는 로마 정부를 섬기지 않고 그들의 신 하나님의 아들을 섬긴죄로 사형에 처한다. 이에 바라바는 하나님의 아들을 부인함으로써 살아남았다. 그는 다시 로마 총독에 의해 노예의 몸으로 총돌과 함께 섬을 떠나 로마로 향한다.

그곳에서 바라바는 사하크의 죽음을 자신의 배신으로 생각하며 괴로워하다 기독교인들의 방화를 보고 하나님의 아들이 부활하시고 불로 사악한 인간들을 벌하고 인류를 구원한다고 생각하고 같이 방화를 시작한다. 하지만, 그것은 로마 정부의 기도교인을 박해 하기 위해 위장된 것이었고, 바라바와 많은 기독교인들이 체포되고 십자가에 못박혀 사형에 처하게된다.

바라바는 '서로 사랑하라'의 교리는 이해 하지 못했지만, 비로소 바라바는 예수가 그 대신 죽은, 십자가에 못박힌 체, 예수 그리스도에게 '당신께 내 영혼을 드립니다.' 하며 숨을 거둔다. 나는 기독교신자도 아니고 아무 종교도 없다. 하지만, 책을 읽으면서 기독교적이나 불교적인 책들을 무조건 보지 않거나 하지는 않는다.

이 책은 페르 라게르크비스트에게 노벨 문학상을 안겨 줄 만큼 문학적으로 훌륭한 작품이다. 종교가 없는 나로서도 이 책을 읽으면서 기독교에 대한 교리에 대해 조금은 이해하게 되었다. 책의 내용도 어렵지 않아 술술 잘 읽힌다. 이렇게 황폐한 세상에서 마음의 안식을 찾아 줄 샘물같은 소설이다. 책 표지는 약간 미스터리물이나 메디컬물 같지만, 책 속지는 비교적 깔끔하다.