추리소설에서 따뜻함을 느끼고 싶다면

산문 파는 소녀 1
다니엘 페낙 지음, 연진희 옮김 / 예하 / 1996년 5월

출판사의 골칫거리 처리반장이자 대가족의 가장인 뱅은 미혼모가 될 여동생을 위해 출판사 사장 자보 여왕의 검은 제의를 받아들인다. 그러나 거짓 작가 행세를 하던 뱅은 누군가의 총에 맞아 혼수상태에 빠지게 되는데 그 뒤로 자보 여왕의 과거, 장관과 여동생의 결혼 상대자였던 교도소장간의 커넥션, 뱅의 애인 쥘리의 활약이 이어진다.

무엇보다도 이 소설에서 가장 두드러지는 분위기는 말로센 일가의 포근함이다. 겉으로 보기엔 엉망진창 콩가루 집안일진 모르나 가족 중 누가 어떤 잘못을 저질러도 다 포용해주며 가정이라는 울타리 안에서의 서로에 대한 믿음이 대단하다. 똘똘뭉쳐 누가 뭐래도 뱅의 소생을 믿는 가족들의 모습은 귀엽기까지 하다.

피가 낭자한 살인사건이 일어나지만 잔인하지 않으며 영악하지만 미워할 수만은 없는 인물이 등장하는 독특한 이 소설은 비교적 큰 음모를 짜임새 있는 구성으로 엮어 작가의 말로센 연작을 모두 찾아 읽고싶게 만든다. 굳이 장르를 나누자면 추리소설 쪽에 가깝지만 글쎄, 나는 그저 유쾌한 가족 소설이라고 말하고 싶다.