재기발랄한 소년 탐정들의 도둑 잡기

에밀과 탐정들 ㅣ 시공주니어 문고 3단계 26
에리히 캐스트너 글, 발터 트리어 그림, 장영은 옮김 / 시공주니어 / 2000년 3월

여기 한 소년이 있다. 속 깊은 아이 에밀은 그토록 조심했건만 베를린 행 기차 안에서 돈을 잃어버린 후 새로 사귀게 된 친구들과 범인 쫓기 작전에 돌입하게 된다. 그 와중에 새로 얻게 된 친구들과의 우정 등으로 <에밀과 탐정>들은 유쾌한 즐거움을 선사해준다.

어린 아이들의 도둑잡기라고 우습게 보지 마시라. 그들은 나름대로 사람 포섭하는 법도 알고 변장에도 능하며, 미행의 기본 수칙도 잘 알고 있는 어엿한 탐정들이니까.(게다가 수사반장의 지휘아래 조직적이기까지!) 게다가 탐정 ‘놀이’를 한다는 느낌이 들 정도로 재미있기까지 하니 나 또한 책 속에 뛰어들어 그들과 동참하고 싶다는 생각마저 주책없이 절로 든다.

예나 지금이나 변함없이 단순하지만 재미있는 삽화가 읽는 즐거움을 두 배로 증폭시켜 주는 이 작품은 케스트너의 이야기꾼으로서의 재능이 유감없이 발휘된 수작이다.