생각보다 알차다

영원한 리베로
홍명보 지음 / 은행나무 / 2002년 5월

한달 내내 온 국토를 달구었던 월드컵 바람을 타고 베스트셀러에 오른 책이라고 생각해서 사실 처음에는 좀 무시했고 또 너무 상업적인 냄새가 나는 것 같아 꺼림칙했다. 그러나, 4강이라는 신화의 중심에 서 있던 노장선수의 이야기는 너무 가볍지 많은 않았다.

축구로 풀어나가는 자신의 이야기와 또 축구 그 자체의 이야기는 그동안 우리가 높이 쳐 주지 않았던 스포츠 선수의 이미지를 바꿔놓기에 충분했다. 특히, 열심히 노력한 사람이 그에 따른 보상을 받는 것은 너무나 당여한 이야기를 하는 작가의 앞에서 노력하지 않음에 대한 부끄러움을 느꼈다. 월드컵 열풍의 기념물이 아니라, 한 성공한 노력가의 이야기로서의 소장가치가 더 높을 것 같다.