멋진 글과 멋진 사람이 있어 행복한 시간

멋지기 때문에 놀러 왔지 - 조선의 문장가 이옥과 김려 이야기, 제1회 창비청소년도서상 수상작 ㅣ 창비청소년문고 1
설흔 지음 / 창비 / 2011년 4월

<책만 보는 바보>라는 아주 잘 알려진 책이 있다. 책 좋아하는 바보 선비 이덕무와 그의 벗들에 대한 이야기를 정말 생생하게 담아낸, 내가 아주 좋아하는 책이다.
이 책의 첫 느낌은 그것과 크게 다르지 않았다. 어쩌면 그래서 샀을지도 모른다. 사실 이옥과 김려에 대해 잘 알지도 못했고, 큰 관심도 없었으니까.
'조선의 르네상스'로 불리는 정조시대. 드라마 속 정조는 사랑하는 여인에게 농담도 던지고 윙크도 날리는 순정남이지만, 이 책에서는 신하의 글이 마음에 들지 않는다며 지겨울 정도로 수정할 것을 요구하고, 급기야 유배까지 보내는 이해할 수 없는 폭군(?)의 자태를 보이신다. 우리가 익히 들었던 '문체반정'이 그것이다.
문체의 변화가 왕의 권위에 대한 도전, 사회 질서에 대한 도전이라 여겼던 탓에, 그리고 이러저러한 정치적 이유로 인해 행해진 문체반정은 무고한 많은 사람들을 가시밭길로 내몰았다. 김려와 이옥도 그 그물에 걸려 고통스러운 삶을 보내야 했다.
<멋지기 때문에 놀러왔지>는 이옥이 죽은 후 이옥의 아들 우태가 지방 현감으로 근무하던 김려를 찾아오는 것으로 시작한다. 역사적 사실과 작가의 상상력, 약간의 판타지가 결합된 이 소설은 무엇보다 재미있다. 옛 사람들이 다들 민속촌 인형들처럼 살았던 건 아니다. 조선시대에도 사람이 '살았다'는 사실을 다시금 깨닫게 해준다.
가장 감사한 것은, 이렇게 재미있게 이옥과 김려의 글을 만나게 해준다는 점이다. 이 책이 아니었다면 평생 이옥과 김려의 글을 찾아 읽어보겠다는 생각을 하지 못했을 것이다. 정조가 '패관잡문'이라며 배척했던 그들의 글은 갓 잡은 물고기처럼 펄떡인다. 따스한 눈길과 친밀한 감정이 고스란히 전해지는 세밀한 묘사가 압권이다.
글을 읽어 즐거웠고, 글을 지어 행복했고, 자신이 사랑했던 글 때문에 신산한 삶을 살았던 사람들. 그들의 이야기를 이처럼 멋진 책으로 만나서 기쁘다.

북유럽 신화를 처음 만나는 사람들에게 추천합니다.

안인희의 북유럽 신화 3 - 욕망하는 영웅들의 이야기
안인희 지음 / 웅진지식하우스 / 2011년 5월

신화라고는 '이윤기의 그리스 로마 신화'밖에 읽어보지 못해서(이건 뭐.. 만인의 베스트셀러) 다른 신화를 더 읽어봐야겠다는 생각은 하고 있었는데, 항상 그렇듯이 생각을 실행에 옮기기까지는 꽤 오랜 시간이 걸린다.  북유럽 신화도 이번에 <안인희의 북유럽 신화> 3권이 나왔다고 해서, 그 김에 1, 2권까지 읽게 되었다.  

1, 2권은 북유럽 신화(정확히는 게르만 신화라고 해야 하나?)에 등장하는 신들의 이야기를 담았고, 3권은 신화 속의 영웅 이야기가 담겨 있다. 그리고 덧붙여 중세 기사 문학에 등장하는 영웅들의 이야기까지 담았다. 

북유럽 신화인데 난데없이 왠 중세? 라고 생각했는데, 북유럽 신화가 중세 기사 문학에 미친 영향이 크단다. 그 말을 염두에 두고 보니 정말 그렇다. 그중에도 기억에 남는 건 영웅들의 통과의례인 '원수 갚기'였다. 게르만 전설 속의 영웅들은 자신이 영웅임을 증명하기 위해서 반드시 아버지 혹은 친족의 원수를 갚아야 하는데, 중세 기사 문학에 등장하는 주인공들도 그렇다. (다른 신화에서도 그런지, 살짝 궁금해졌다.) 

요즘 들어 북유럽 신화를 소재로 한 문화콘텐츠들이 많이 생겨나는 것 같다. <천둥의 신 토르>도 그렇고 유명한 게임 라그나로크가 북유럽 신화에서 온 건 누구나 다 아는 사실.. 사실 바그너의 오페라를 생각한다면 요즘의 현상만은 아닐 터다. 비록 기독교에 정복당해(?) 우스꽝스럽게 변모한 신화이지만, 서구 문화를 이해하기 위해서 반드시 거쳐가야 할 관문임에는 분명하다. 쉽게 북유럽 신화를 접하고자 하는 사람들에게 적극 추천한다.

고전, 상처 입은 마음을 보듬다

프로이트, 심청을 만나다 - 마음속 상처를 치유하는 고전 속 심리여행
신동흔.고전과출판연구모임 지음 / 웅진지식하우스 / 2010년 11월

 
춘향과 심청에서 배비장과 변강쇠에 이르기까지,
고전 속의 수많은 인물들은 저 멀리 있는 낯선 존재가 아니다.
그들은 우리 삶의 생생한 표상으로서 마음속에 살아 움직이고 있다.
우리는 그들을 보면서 나 자신을 느낀다.
때로는 아프게, 그리고 행복하게.
-<프로이트, 심청을 만나다> 중에서

 
프로이트가 심청을 만났다? 심성 고운 효녀 심청이 프로이트를 만날 일이 뭐가 있나?

그렇다, 심청에게는 그 착함이, 그 효성이 문제였다. 어린 나이에 부모를 봉양하게 되면서, 강박적으로 남을 배려하는 일에 익숙해지고 자신의 욕구를 모른 체하면서, 엄청난 스트레스와 긴장 속에서 살아야 했던 것이다.

홍길동은 어떤가? 우리는 홍길동이 아버지를 아버지라 부르지 못하고 형을 형이라 부르지 못하는 부조리한 세상에 항거한 영웅이라 기억한다. 하지만 그러한 영웅적 행위는 세상이 자신을 알아주지 않는다는 피해의식의 발로였다. 

고등학교 국어시간 이후로 고전소설을 읽어본 적이 있었던가? 읽기는커녕 관심조차 두지 않았을 것이다. 고전소설이 지금 내가 살아가는 데 무슨 소용이 있는가 싶어서이다. 착한 사람은 복받고 나쁜 사람은 벌받는다는 뻔한 얘기만 반복한다는 오해 속에서 고전소설이 지닌 가치를 잊고 지냈던 게 사실이다.

<프로이트, 심청을 만나다>는 권선징악처럼 낡은 이야기를 반복하지 않는다. 다만 고전 속 인물들의 상처 입은 마음을 엿보고 치유하고자 한다. 그들의 마음속에 깃들어 있는 갈등과 고통, 부조리와 모순을 살펴보고 보듬고자 한다. 

사랑에 아파하고, 편견에 분노하고, 우울과 불안에 시달리는 고전 속 인물들의 모습은 현재를 살아가는 우리의 모습과 전혀 다르지 않다. 그렇기에 고전의 가치는 지금 이 순간 더욱 빛난다. <프로이트, 심청을 만나다>는 잊고 있던 가치를 되찾게 해주는 책, 익숙하고 평범한 것을 새로운 눈으로 바라보게 해주는 책이다.

[100자평] 프로이트, 심청을 만나다

프로이트, 심청을 만나다 - 마음속 상처를 치유하는 고전 속 심리여행
신동흔.고전과출판연구모임 지음 / 웅진지식하우스 / 2010년 11월

고전을 이해하는 신선한 시각! 재미있게 술술 읽힙니다.

독도를 정말 사랑하는 사람들의 필독서

독도견문록 - 울릉도에서 시마네현까지: 풍경을 넘어 독도를 넘어
주강현 지음 / 웅진지식하우스 / 2008년 8월

올 여름 내내 우리는 '독도' 이야기를 입에 달고 살았고, 귀에 딱지가 앉을 만큼 들었고, 눈이 피로할 만큼 보았다. 해마다 삼일절이나 광복절이 되면 터져나오던 논쟁거리이지만, 올해만큼 전 국민이 심각하게, 그리고 지속적으로 피부로 느꼈던 적도 없는 것 같다.

한데 앞으로도 한참 동안 지겹게 독도 이야기를 들어야 하니, 이건 필시 불행이 아니라 행운이다. 냄비 끓듯 한순간 들끓다 끝나서 독도를 말 그대로 '외로운 섬'이 되게 하지 않을 테니 말이다.

마침 출간된 <독도견문록>이 이러한 전 국민적 독도 사랑의 든든한 밑받침이 되지 않을까. 책을 펼치면 우선 끝없이 이어지는 사진자료에 눈길을 빼앗긴다. 물리적 거리 때문에 쉬이 독도에 가지 못하는 사람들에게는 어느 여행서보다도 월등한 만족감을 줄 것이다.

저자인 주강현 박사는 독도와 울릉도에 십수 년간 취재를 다니면서 끊임없이 자료를 수집하고 문헌을 조사해 이 책을 펴냈다 한다. 그 때문인지 우리가 가장 궁금해하는 '독도가 우리 땅이라는 명백한 증거는 뭘까' '독도가 언제부터 우리 땅이었을까'라는 물음들을 일거에 해소해줄 수 있을 만큼 울릉도와 독도에 대한 지식들로 가득 차 있다.

내용의 절반 이상이 울릉도 이야기지만, 독도를 말할 때 빼놓을 수 없는게 울릉도이니(독도의 행정주소도 경상북도 울릉군 아닌가) 이건 곁다리 얘기가 아닌 지금까지 우리가 간과하고 있었던 숨겨진 독도의 이야기라고 할 수 있다. 이 책 덕분에 울릉도/독도에 가보지 않았지만 누구보다도 독도를 잘 이해하고, 누구를 만나도 독도가 우리 땅인 근거를 전문가 못지않게 설명할 수 있을 것 같다. 자신이 진정 독도를 사랑한다고 생각한다면, 절대 놓치지 말아야 할 책이라 감히 제안한다.