[리뷰] 19금 남미

19금 남미 - 그 남자 그 여자의 진짜 여행기
한가옥.신종협 지음 / 지콜론북 / 2015년 5월

남미를 여행하는 것은 어쩌면 모든 사람들의 마음속 로망 중 하나일 것이다. 위험하지만 아름답고 건강한 자연을 만날 수 있을 것이라는 로망. 남미의 즐거움을 담은 수많은 여행기도 팍팍한 삶을 탈출하고 싶은, 여행에 대한 갈증을 부채질하기엔 충분했을 것이다.

19금 남미는 그 남자와 그 여자의 진짜 여행기를 크게 두 파트에 걸쳐서 이야기한다. 그들은 그저 좋았다. 그저 아름 답다를 넘어서 자신의 경험담을 담담하게 풀어낸다. 각자가 보고 느낀 남미의 민낯을 고스란히 드러낸다.

책은 시작부터 환상을 박살낸다. 아이폰!을 부르짖는 남자의 등장과 윤리의식이 땅에 떨어진 무서운 세상. 순간 소설을 읽는 줄만 알았다. 그만큼 적나라했고 무서웠다.

한국을 떠나 다시 돌아오지 않겠다고 결심했던 그 남자, 신종협 작가의 거침없이 사건사고에 얻어터지는 이야기는 읽을수록 충격을 더해갔다. 그 남자의 이야기가 20개월을 채우고 마지막 장으로 넘어갈 때, 강해진 그와는 달리 읽는 나는 너덜너덜해져있었다.

첫 파트를 다 읽고 나면 여행이 아니라 남미 자체가 궁금해질 것이다. 그 때 두 번째 파트의 그 여자가 등장한다. 그녀는 3년간의 남미 거주자로 앞선 그 남자의 범상치 않은 이야기에 비하자면 비교적 일상적인 이야기를 풀어낸다. 하지만 아니나 다를까 사건은 터지고야 말고, 두 사람의 이야기가 중첩되며 남미가 어떤 곳이 구나 제대로 느끼게 한다.

모든 남미 여행이 이렇듯 무시무시하지는 않을 것이다. 그러나 때로는 즐겁게, 때로는 거칠게 고군분투하면서 그 곳, 남미가 그들의 마음속에 온전히 담겼다는 것은 자명한 사실이다. 두 사람의 이야기는 마치 훌륭한 가수의 듀엣 곡처럼 어우러졌다.

매혹적이지만 위험한, 벌거벗은 남미의 면면을 담아낸 이 책에 붙은 ‘19금 남미’라는 제목은 적말 적절했다. 오랜만에 좋은 책을 읽었다.