두 소녀의 성장이야기

나의 눈부신 친구 ㅣ 나폴리 4부작 1
엘레나 페란테 지음, 김지우 옮김 / 한길사 / 2016년 7월

이탈리아 나폴리의 한 작은 마을의 이야기이다. 이 책의 화자인 레누라 불리는 엘레나 그레코, 그리고 친구 릴라 (라파엘라 체룰로)를 중심으로 서술하고 있다.

이 책은 나폴리 4부작에 1권으로 레누와 릴라의 어린 시절부터 릴라의 결혼식까지 이 마을의 각 가족의 이야기와 그 가족들 아이들의 이야기까지 가난하고 뒤처진 마을의 이야기를 쭉 펼쳐 놓는다.

이 마을에서 유일하게 초, 중, 고를 다니는 레누의 시선으로 어른들의 모습들, 다른 가족과의 관계, 그리고 아이들이 자라면서 가정 형편 때문에 배움과는 멀어지고 생활전선에 뛰어드는 모습들을 보게 된다. 레누는 학교에 다니지 않는 릴라가 자기보다 더 똑똑하고 지적인 모습을 보일 때마다 동경하고 부러워하고 닮고 싶어 하지만, 늘 마음속의 경쟁에서 지게 된다. 어린 시절부터 열여섯이 되기까지, 어려움 형편이지만 학업을 놓지 않고 고등학교에 진학한 레누. 모든 게 더 뛰어났지만, 집안 사업에 뛰어들고 열여섯에 결혼하게 되는 릴라. 이 둘의 운명과 관계는 어떻게 될지 2권이 기대된다.

작은 마을 안에서 다양한 직업을 가진 동네 사람들과 아이들이 자라면서 새로운 사업에 뛰어들고, 누구는 성공하고 또 실패하기도 하는 너무 평범하지만, 주변에 있는 일인 듯 몰입해서 읽게 된 것 같다. 두 소녀의 우정이, 서로 다른 길을 가고 있는 아이들이 성인이 되면서 어떻게 달라질지도 궁금해지게 만든다.

이 책은 한길사에서 도서 지원 받았습니다.

살아온 세월이 길지 않을 때에는 혼란스러운 감정의 바탕에 있는 혼란의 실체를 이해할 수 없다. 이해해야 할 필요조차 느끼지 못할 것이다. 어른들은 어제, 그제, 길어봤자 한 주 전의 과거를 바탕으로 현재를 살아가며 내일을 기다린다. 그들은 그 이상의 것에는 관심이 없다. - P29

겨우 열세 살인 우리들은 제도나 법률이나 정의에 대해서는 아무것도 몰랐다. 그저 어린 시절부터 보고 들은 것을 따라하고 그렇게 하는 것이 옳은 일이라고 생각할 뿐이었다. - P152

"넌 아니야. 넌 내 눈부신 친구잖아. 너는 그 누구보다도 뛰어난 사람이 되어야 해. 남녀를 통틀어서 말이야." - P416